蔡秀梅话锋一转，“有个纪晓岚，学问高，诙谐风趣，很得乾隆天子的赏识。有一回，因为说乾隆天子是‘老头子’，几乎招来杀身之祸。”
“哦，笔墨狱是这么回事。”我懂了。
纪文达体肥而畏暑，夏季汗流浃背，衣尽湿。时入直南书房，每出，至值庐，即脱衣乘凉，久之而后出。高宗闻内监言。知其如此，某日欲有以戏之。会纪与同僚数人，方皆赤身谈笑，忽高宗自内出，皆仓促披衣，纪又短视，高宗至其前，始见之，时已不及着衣。亟伏御座下，喘气不敢动。高宗坐二小时不去，亦不言。纪以炽烈不本事，伸首外窥。问曰：“老头子去耶？”高宗笑，诸人亦笑。高宗曰：“纪昀无礼，何得出此轻浮之语。有说则可，无说则杀。”纪曰：“臣未衣。”高宗乃命内监代衣之。蒲伏于地，高宗厉声继问“老头子”三字何解。纪安闲免冠顿首谢曰：“万寿无疆之为老。顶天登时之为头，父天母地之为子。”高宗乃悦。
蔡秀梅一副对劲的模样，“好玩吧！”
“老◇，头子，莫非对天子说，不可吗？我就不明白了，布衣百姓间，说老头子，很普通，如何就会招来大祸呢？清朝的笔墨狱，是不是太没人道味了？”
“这话，你得听我详细道来。”蔡秀梅又向我念叨起了白话文。
纪文达公，纪昀，字晓岚，身后谥号文达，人称文达公。身形肥胖，特别怕热，夏季，常常汗流浃背，衣衫全数湿透。当时去南书房，位乾清宫西南，别名南斋，值班，每次出来到值庐，当代侍臣的歇息留宿处，总要脱光衣服，赤膊乘凉，过了很长时候才出来。高宗天子，就是乾隆天子，“乾隆”是身后的封号，从寺人口中传闻纪昀的这类环境。某一天，就筹算设法戏弄他一番。可巧，纪昀与几位同僚，都在书房里赤膊谈笑。俄然间，高宗天子走出内宫，同僚们瞥见，仓猝披上衣衫，唯独纪昀因为远视，直到高宗天子走到他面前时，才发觉，此时已经不及穿衣，仓猝躲在天子的坐位下，喘着气，动也不敢动。高宗天子坐了两个小时，也不说话。因为气候暑伏炽烈，纪昀没法忍耐，便伸出头来向外窥测，问同僚：“老头子走了吗？”高宗天子听了不觉发笑，同僚们也笑。高宗天子开金口：“纪昀无礼，如何能口出这般轻浮之语？如果你有说法例能够赦免，没有则死。”纪昀说：“臣没穿衣服。”高宗天子就叮咛寺人帮他把官服穿好。乾隆再一次用峻厉的口气问，“老头子”三字到底如何解释？！纪昀安闲地摘下顶戴，叩首，说道：“万寿无疆，这就叫做‘老’；顶天登时，至高无上，这就叫做‘头’；天为父地为母，天之宠儿，故而叫‘子’。意义是说，‘老头子’是最最尊敬的称呼。”高宗天子很欢畅。就是说，纪晓岚把乾隆的曲解用诙谐风趣的话化解了，乾隆龙心大悦，赦免无罪，没甚么可责备的。
“是如许。纪晓岚是朝廷命官，他如何会犯如许初级弊端？”
“是啊！天子高高在上，臣民必须恭恭敬敬，像神一样供奉。别说出言不逊。就稍有不敬，动辄就会被杀头。毫不含混。布衣间说老头子，没啥。但说天子是老头子。就是大不敬。”
“不错，大抵上是这么个意义。不过，有几处关键的语句和词汇还没弄懂。上面，在你了解的根本上，我再一句句翻译一下，你的印象就更深切了。”蔡秀梅非常重视鼓励我，多给我一些自傲。