肖恩冷静地凝睇着历任团长的面庞，将心底躲藏着的一丝不安驱开。
他走进议事厅，发明骑士团的高层职员已经全数到齐――间隔他下达号令不过一刻钟。肖恩对劲地点了点头，穿过整间大厅，坐到长桌的绝顶。
与凡是倡导俭仆和施予的，信奉普罗托迪斯的修士会分歧，玛尔信徒的理念是「凡物终有一死，自当及时行乐」。他们不害怕灭亡，却也不将但愿依托于身后的救赎。当然，作为严格办理的军事构造，黑鸦骑士团毫不会因为沉沦于吃苦而侵害身材，或是荒废练习。
他拿起桌上的水晶杯，悄悄摇摆，然后抿下一口鲜红色的酒液。略带酸涩的葡萄香气在口中弥散开来，让他的表情放松了些许。
“温馨。”肖恩的声音并不大，却足以让吵成一团的统统人听到。辩论声敏捷停歇，军团长们将目光投向肖恩，等候着他的定见。
肖恩站起家，从书房的窗口向外了望。此时的埃尔拉丘陵仍然充满绿意――槭树的叶子方才开端泛红，异化在大片的黄杨和白蜡树之间，有如繁星点点。山坡下方的雇佣兵们仿佛聚到了一起，两人一组练习着剑术，但那并不能引发他的兴趣。
“想要抢钱呗。”后勤总管马可翻了个白眼，“你看看他们用的甚么借口，‘横征暴敛，残害公众’，我们甚么时候干过这类事情了？再说，仿佛收点税就成了十恶不赦一样，也不想想这整片领地我们运营了多少年――”
“团长，你传闻过他们的统帅吗？”答复他的是年仅三十一岁的凯茜，仰仗着出众的剑术和勇敢的批示气势，入团九年就晋升到第五军团长的位置。她两个月火线才结婚，丈夫是所属她军团的哈伦，“传闻是个很短长的人。”
“啥？阿莱娅你的意义是，他们有本领把这儿打下来？还是有本领逼我们赔款？”皮尔斯提大声音，“莫非他们还能找来传说中的佣兵之王不成？”
其他几名军团长点头表示附和。肖恩暗自叹了口气，晓得这个题目目前还得不到答案。作为第十四代大团长，包管黑鸦骑士团的存续，以及团员们的安然，是他必须负担的任务。但愿他的不安是错的吧，肖恩心想。
不过，为了制止影响团内事件，骑士团的高层职员常常会延后生养时候。归正对于卡玛尔人来讲，六十岁之前都算是最好的生养机会。修士会里也有经历丰富的医护职员，能够最大限度包管母亲和孩子的安然。
“不对。”阿莱娅点头，“先不说帝国事否缺钱，只是想要款项的话，立个项目加些税收，比策动一场战役要简朴很多。何况骑士团固然支出丰富，开支也一样不低。如果他们真是为钱而来……”她轻笑一声，“恐怕会发明，最后获得的还不如本身破钞出去的多。”
他收回目光，走进城堡暗淡而略显潮湿的走廊，皮靴的底部与青石空中相碰，奏出富有韵律的鼓点。一排肖像以整齐的间隔吊挂在通道的墙壁上，肖像中的人物男女参半，多数面庞严厉，也有几个暴露浅笑，他们的目光仿佛穿过画布，谛视着金发男人的身影。那是除肖恩以外，黑鸦骑士团的历届团长，自三百五十年前骑士团建立以来，至今共十三人。
“这个题目稍后再议。”他悄悄敲了敲桌子，“关于这一次的事情，你们另有甚么值得重视的发明？”
他缓缓吸了口气，站起家来，“定要让那些蛮横人明白，冬青堡从不沦陷的名声，绝非虚言。”
他抬开端，用自傲的目光谛视着世人，“巴拉克再强，也不过是一小我罢了。他带来的那些兵士，或许能够禁止我们的突击，却对于攻陷城堡毫无帮忙。”