“一赫莫不是病魔怔了，要不要找个大仙祛祛邪。”一芮哭着向妹婿余冰臣建议。
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一赫也不哭、也不闹了，直直躺在床，上，呆呆的，木木的，不管谁和她说甚么，说多好听的话都不搭言。
“唉……你这傻孩子呦。”
一向服侍一赫的春姨干不下去了。她把本身值钱金饰拾掇出来，打好承担去找余冰臣：“老爷，我上有老下有小，儿子还未娶妻。做工用饭罢了，不至于搭上性命的。”
肺痨。
明天，她再撑不下去。
“好好――”
三人成虎，余府浑家心惶惑。
她点头。
余冰臣甚么也没说，只看了沈右横一眼，叮咛春姨把房间里统统的锐器、利器、针头都收起来，再拨了两个丫头轮夜值班。
她复苏的时候少，胡涂的时候多。胡涂中她常常做梦，梦到阿爹，牵着她的手徘徊在木渎的小桥流水，她扎着羊角辫扭着肥嘟嘟的身材。转眼阿爹就老了，站在书房慎重地问她：“余家的儿子，你感觉如何样？”
余冰臣气得吐血，忍着肝火劝她留下：“春姨人各有志，你要辞工我不强留，但起码要等我请好接办的人再走不是？现下家里另有一个即将分娩的产妇。再说，一赫常日待你如何样？她现在病着，你甩手走了，也不大好吧？”
沈母、右横、一芮被吓得屁滚尿流从房间出来，站在院子里惊魂不决。
“死……我……要……死……”
“赫赫，跟着他，你会很辛苦。”
余冰臣窜改八字，是不诚恳，口出不娶一赫，誓不为人的狂语是机巧。
窗外的灯火燃着，有人影闲逛。有人在笑，有人在哭。屋里绣架上挤满灰尘，五彩的丝线混乱地散放着。
“有多大？”
沈一赫晓得是如何回事。
她太苦、太苦。
她嘶吼出绝望的呼声，接着又是一阵狠恶咳嗽，口腔中不竭涌出鲜血。
怕刺激到她，余冰臣不准沈家人再踏入余家半步。
“啊――”
“啊呀呀……”
眼泪儿滴在她的手上。
“哥……”
“阿爹，我不怕苦。只要和冰臣在一起，苦也是甜。”
房间中叫声四起，不幸一赫弱如芦苇，胳膊连剪刀举起都难，还未沾着沈右横的皮，剪刀就被夺下来。
“啊――”
一赫盯着哥哥，无声的泪从眼眶里滑脱出来。
沈家人顿时哭做一团，悲伤伤意。
她刚想说话，就有人掰开他握着的手，推他出去。
每天来看她最多的是大夫，余冰臣也来，焦心肠握着她的手，一遍一遍呼喊：“一赫、一赫……”
沈右横握着mm的手，把她扶到怀里。
她低头绞动手里的辫子，神采潮红，“阿爹，感觉他如何样就如何样，如何来问我。”
她用力展开眼睛，瞥见的是哭红眼睛的姐姐和母亲，另有哥哥沈右横。她的目光直直看着沈右横，好久才努了努嘴吐出一句：“哥哥――”
“阿爹感觉他机巧不足，诚心不敷，你感觉呢？”
动机一出，余冰臣也惊出一身盗汗。任谁再来劝他，都不肯分开一赫半步。
“赫赫，你要说甚么？”
“冰臣待我好，阿爹！”她咬着唇，焦急地滴下泪来，“你就让我们在一起吧。”
房间多静，静得像天国，天国也不会这么静，另有阎王小鬼。
冰臣啊……
“好。”
知妻莫若夫，哀莫大过于心死，一赫想死。
“一赫、一赫……”