青叶活力，恨恨道:“我们昔日无怨克日无仇的，你，你莫要欺人太过！”见怀玉面色淡淡，始终不为所动的模样，遂狠狠心，说道，“我后院还养了两只下蛋的母鸡，要不你带人把鸡也捉了去罢！”
“姑奶奶，”赵四六一慌，忙道，“我先给你解下来，等上头唤你出去时再绑上去罢。”
怀玉指指本身的鼻尖；“叫我侯怀玉去你后院逮鸡摸狗？”
青叶便临时顶替赵四六做了临时的厨子。傍晚，青叶正在清算菜蔬，水缸的水见了底，到外头跟管事的说了一声，便有仆人挑了水来。那仆人挑满一缸水后却不走开，微微向她欠身道：“赵大厨不在，管事的叫我来为女人烧火。”
赵四六心中七上八下，顿时觉着自家的饭碗有些不稳，忽见她手上竟然还套着绳索，又欢畅起来，笑道：“上头绑你来，我一个伙夫，哪敢擅自给你解开？你且忍忍罢！话说返来，你犯了甚么事？”
青叶道：“并没有犯甚么事，你快给我解开！”
青叶这边正与赵四六说着话，手中的筷子被人冷不丁地抽走，她吓了一跳，仓猝转头一看，见怀玉正拿着她的筷子夹起一片鱼脍，细心看了看，谨慎翼翼地放入口中，尝了尝，忙不迭地吐了，夏西南从速去倒茶水来给他漱口。
仆人目光烁烁地盯着她：“你承诺得太痛快，连一丝踌躇都没有，我现在却有些信不过你了……”
“她叫你有空去看看她。”
怀玉想了想，说道：“也可。”随即叮咛道，“绑起来，带归去。”
书房内公然有一个小书童服侍，现在正站着打盹，脑袋一点一点，看着好笑。她端着托盘打从他面前颠末，小书童竟然也未发觉。
她才回灶房将托盘放下，便见夏西南擦着鼻子慌里镇静地跑来，苦笑道：“对不住，对不住，害你也吃了排头。”
青叶嗤了一声：“那你跑到我家里来讲了这很多,敢问又是为何？”话锋一转，又诚恳诚意道，“我委实拿不出太多银钱，你既然看不上我这点东西，那我着力总成了罢？有句话不是说有钱出钱，有力着力么？灶房里的活计，我没有一样不会做的，我不要人为，白去给你做差役总成了吧？”
怀玉一脚踏进灶房门时，见赵四六已被赶到灶房的角落里蹲着，而她则端坐于灶房内独一的一张板凳上，面前放着一碟吃了一半的鱼脍，她正扭头与赵四六说话：“赵大哥，这鱼脍新奇得很，你也要吃么？我给你留几片，我们吃鱼肉，用剩下的鱼头鱼骨给他们烧汤喝就成了。嘻嘻嘻。”
青叶轻声道：“我探听了好久，他的饭菜都有人试毒，饭菜既然不好做手脚，那只幸亏碗筷上动脑筋了。”回身将早已藏在灶台深处的一只青花瓷碗取出，道，“我怕紧急关头手忙脚乱，是以晌中午就已经涂上去了……我今晚筹算做一碗面，平凡人吃面时，总会端起碗来喝汤，是以……。”
怀玉在书房内挑灯看书，夏西南闪身入内，谄笑道:“褚女人也绑了好半天了，可要去给她松了绑，顺带叫她做些宵夜送来？”想起她上回做的馄饨之鲜美，哈喇子差点儿掉了一地，从速特长遮住嘴。
仆人神采稍霁，问道：“你筹算如何行事？”
怀玉倒未说甚么，只瞪她一眼，说：“再给我做一碗上回阿谁馄饨罢。”
她仓猝告罪，称夏西南身子不适，是以才大着胆量出去的。他忍住肝火，到底没有发作，只是瞪她一眼，不悦道：“下去罢！”