花船停在荷花丛中，荷花丛连着观荷亭，观荷亭下坐着一个女人，女人呆呆地望着花船的倒影……
女儿倒是更加的标致，画中王母娘娘的玉女，也不及女儿千百万之一分。
（一）那山
叶举人低声呵叱，休得胡说！八月气候，那里来的桃花盛开。
或是真如齐婆所说，孕时接收过分水的寒阴之气，身材更加的孱羸，补品吃了很多不见甚么效，受不得热气，坐在花船靠着湖水方舒畅些，齐婆说，身材冷寒之气更甚，老爷说，夫人喜好，由她去吧。
奶妈忙接过襁褓，拍哄皆无济于事，杨半城怕扫了来客的兴，忙叮咛奶妈将孩子抱走，奶妈未到门口，被一个孩童拦下，非要看看小mm如何哭了，说也奇特，婴儿顿时停止哭闹，咯咯地竟笑出声来。
那是道爷的宝贝水火棍。
叶少爷被抬到了内宅，如死人普通，找了好些大夫竟也无能为力，让叶举人筹办后事。
老爷自是欢乐，特别安排齐婆日夜跟从，照顾她的饮食起居，每日嘘寒问暖，只是不再近她的身，她也可贵落个安逸。
那女人，应当被称为夫人，只是不晓得是谁家的夫人。
女儿张口欲问，忙拦住，不由分辩，拉着女儿回房，怕女儿感染肮脏之气，令奶妈给女儿沐浴，本身伏在床上，悄悄落泪。
那一笑间，道人的左手多了把匕首，刺向李夫人胸口，匕首不敷半尺，通体斑斓，两人间隔三尺不足，那一刺本好笑，安知那匕首竟随风增加，待妇人发明，匕首以到面前。
将女儿抱上船，世人仍然惊魂不决，莲花竟能托着蜜斯固是奇特，世人倒不敢张扬，怕视蜜斯为掌上明珠的老爷指责，今后，她就再不上花船，只在观荷亭，观荷。
司马道爷听蜜斯桃花言，抬眼望去，蜜斯桃花满口血红，直惊得“妈呀”一声，跑了出去，跑的仓猝，道冠都掉到街上。
玉轮恰到好处地照过来，灯下看美人自古有之，只是有些决计的造作，在天赐的月下呢？
叶举人深感失礼，仓猝中告别，领儿子出门。刚出大门，与埋头往里跑的张铁嘴撞了个满怀，张铁嘴道了几声“获咎”，往里走了几步，站定，打了个唉声，一边点头，一边唉声感喟地快步往家走。
七月十五，道产业中元，佛家之盂兰盆。
那年七月十四，时已二更，没让丫环伴随，悄悄到了湖边，烧些纸钱，放盏河灯，但愿阳间的母亲能够收到瞥见，思母之切，伤感满于胸口，不由落泪连连。
那水，本被称为河，只是流淌地少。
杨半城有些游移，看着张铁嘴，问：好兆头？
恩。夫人……
那日早，怎得看到燕窝粥想吐，老爷非常严峻，唤来大夫，大夫号过脉后，对着老爷躬身见礼：恭喜老爷道贺老爷，夫人有喜。
女儿桃花自小白日贪睡，唯有叶举人的少爷来了欢乐，便常用家里的肩舆将叶举人的夫人接来，议论议论“列女传”，叶少爷跟着叶夫人同来，看到女儿，竟也少了孩童的玩皮，打量着女儿桃花，曰：美。
据他儿子说，张铁嘴回家后，一向念叨着；“否，是恶兆啊！否，是恶兆啊！”
呵叱后，世人皆望叶举人，怎是胡说，盛开的桃花，生生的摆在了面前，管孩童何干？
叶夫人扑在儿子身上痛哭，抱怨丈夫不该这儿日子带儿子出门，叶少爷也唉声感喟。