“又，诸居职，其犯公坐者，以法律处置；其以贪浊赃污为罪，不敷死者，刑竟及遇赦，皆宜监禁毕生，轻者二十年。如此，不廉之吏，必将化为夷齐矣。若临官受取，款项山积，发觉则自恤得了，免退则旬日复用者，曾史亦将变成盗跖矣。如此，则虽贡士皆中，不辞於官长之不良。”
抱朴子答曰：“知人则哲，上圣所难。今使牧守皆能审良才於未用，保性履之始终，诚未易也。但共遣其私交，竭其聪明，不为利欲动，不为属托屈。所欲举者，必澄思以察之，博访以详之，修其名而考其行，校同异以备虚饰。令亲族称其孝友，邦闾归其信义。尝小仕者，有忠清之效，治事之干，则寸锦足以知巧，刺鼠足以观勇也。
案四科亦有明解法律之状，今在职之人，官无大小，悉不知法律。或有微言难晓，而小吏多顽，而使之决狱，无以死生委之，以轻百姓之命，付无知之人也。作官长不知法，为下吏所欺而不知，又决其口笔者，忿忿不能知食法，与不食不问，不以付主者。或以意断事，蹉跌不慎法律，亦可令廉良之吏，皆取明律令者试之如试经，高者随才品叙用。如此，天下必少弄法之吏，失理之狱矣。
余意谓新年当试贡举者，本年便可使儒官才士，豫作诸策，计足周用。集上禁其留草殿中，封闭之；临试之时，亟赋之。人事人缘於是绝。当答策者，皆可会著一处，高选台省之官亲监察之。又严禁其交关出入，毕事乃遣。违犯有罪无赦。如此，属托之翼窒矣。夫明君恃己之不成欺，不恃人之不欺己也。亦何耻於峻为斯制乎若试经法立，则天下能够不立学官，而人自勤乐矣。
或谓：“先生欲急贡举之法，但监禁之罪，苛并且重，惧者甚众。夫急辔繁策，伯乐所不为；密防峻法，德政之所耻。”
夫铨衡不平，则轻重错谬；斗斛不正，则少多混乱；绳墨不陈，则曲直不分，准格倾侧，则滓杂实繁。以之治人，则虐暴而豺贪，受取剥削，以补买官之费；立之朝廷，则乱剧於棼丝。援引驽庸，觉得党援，而望风向草偃，庶事之康，何异悬瓦砾而责夜光，弦不调而索浊音哉！何可不澄浊飞沉，沙汰臧否，严试对之法，峻贪夫之防哉！殄瘁攸阶，可勿畏乎
抱朴子曰：华霍以是能崇极天之峻者，由乎其下之厚也；唐虞以是能臻巍巍之功者，实赖股肱之良也。虽有孙阳之手，而无骐骥之足，则不得致千里矣。虽有稽古之才，而无宣力之佐，则莫缘凝庶绩矣。人君虽明并日月，神鉴未兆，然万机不成以独统，曲碎不成以亲总，必假目以遐览，借耳以广听，诚须有司，是康是赞。
今且令天下诸当在贡举之流者，莫敢不好学。但此一条，其为长益风教，亦不细矣。若使海内畏妄举之失，凡人息幸运之求，背竞逐之末，归学问之本，儒道将大兴，而黑货必渐绝，奇才可得而役，庶官能够不旷矣。”
於是曾闵获商臣之谤，孔墨蒙盗跖之垢。怀正居贞者，填笮乎泥泞当中，而奸刁巧伪者，轩翥乎虹霓之际矣。而凡夫浅识，不辩邪正，谓守道者为陆沈，以履径者为知变。俗之随风而动，逐波而流者，安能复身於德行，苦思於学问哉！是莫不弃检括之劳，而赴用赂之速矣。斯诚有汉之以是倾，来代之所宜深鉴也。