老骑士赶快站起家，聘请年青人坐下。“噢！您如何把头发给剪了？”他用献媚的口气赞叹道，“那但是我见过最标致的头发！比亚述女王的头发还要标致！”
马伽点头表示，随后看着艾伦上了一匹毛色乌亮的战马，当阿谁背影消逝在主街绝顶后，他低下头，看着桌上的空酒杯，和已经凉了的干酪面包，神采懊丧。
“是吗？”艾伦用略带嘲弄的语气反问他，“可你们拿到佣金了吗？”他挠了挠鼻翼，“吉尔墨是个给你们画饼充饥的鄙吝鬼，我们和他分歧，你们每年都会实实在在拿到那五个金币，肯尼领主的名誉和纳穆神作证。”
“噢，是的，您现在贵为尼普尔财务大臣，确切有很多恼人的题目需求处理。”老骑士将桌上的糯米酒递了畴昔，“艾伦大人，关于我提出的雇佣骑士队佣金，您有甚么观点？”
一匹乌黑的种马踏过尼普尔西城门，上面坐着一名身着连环银甲的老骑士，那双深陷眼窝里的棕色瞳人炯炯有神，高挺的鹰钩鼻下，混乱的胡子已经斑白，跟着胯下骏马的颠簸起伏，身侧那柄胡桃木作鞘的佩剑如同黄牛的尾巴，懒惰的摇摆着。
“我信赖您，但食宿也是个大题目，艾伦大人。”老骑士难堪的说道，“我猜，您也不想看到我们掳掠村落，占用民舍，对吗？”
艾伦接过酒杯，浅浅抿下一小口。“说实话，有点出乎料想。”他用舌头裹着苦涩的糯米酒，含混不清的说道，“你开出的代价，已经足足高出联盟军兵士军饷的三倍，市道雇佣军代价的两倍，对吗？”
“是吗？”艾伦将酒杯搁到桌上，扭过甚看着白发苍苍的老骑士，“每人每年，五个金币。”他咧嘴一笑，“这可比吉尔墨给你们的要多的多。”
“你在威胁我？”艾伦的语气俄然变得冷酷。
半晌以后，小主子将早餐搁到桌上。老骑士端起酒杯，看着对街那座三层木色土坯房，在呷下一口甜香的糯米酒后，他仿佛感到面前的阳光被某个东西遮住。
“噢！抱愧！”老骑士说，“关于联盟军兵士的军饷，我并不晓得，但您不成一概而论，毕竟联盟军兵士的兵器甲胄和马匹辎重，都由领主供应，而我们雇佣军的武备都是自购，何况联盟军中另有新招的兵士，他们起码得练习两三个月，乃至半年，或是更久，我们雇佣军里可没有软脚虾。”
“马伽・佩罗，五――”
他和那匹神采奕奕的种马转过一个弯，在一处有石椅和麦香的驿馆边停下，简朴环顾四周后，他上马坐到石椅上，并呼喊驿馆的小主子，要了两杯新酿糯米酒，和几片干酪纯麦面包。
“别来无恙，故乡伙！”
艾伦撇撇嘴，暴露一个洁白的笑容，在对桌的石凳上坐下。“上个礼拜，哦不，上上个礼拜。”他竖起一根指头，“有个恼人的女巫看中了我的长发，我猜，她或许有汇集男人头发的癖好.....”他晃晃那根竖起的手指，“该死的，现在我们该谈点别的，待会儿另有个缠人的家伙找我有事。”
“我想，我奉告过您，我们大多没有家室，抚恤金对我们来讲形同虚设。”老骑士拨弄动手指，“恳请您，在五个金币的根本上再加一点儿，我帮您砍掉了吉尔墨的脑袋，您见过我们的作战才气！”
气候已垂垂转暖，不时有回春的鸽子和白头翁信步石桥，那群小东西将黑眸子瞪的溜圆，试图在找寻一些散碎的面包。
“您需求在肯尼领主那儿有个交代，我明白。”老骑士点点头，“可.....”