第85章[第2页/共5页]

到夜间，将他上了因床，就如活死人普通，手足不能少展。心中痛苦，想道：“不知哪位神位神仙救了这花，却又被那厮借此谗谄。神仙呵！你若怜我秋先，亦来救拔性命，甘心弃家入道。”一头正想，只见前日那仙女，冉冉而至。秋公急叫道：“大仙救拔弟子秋先则个！”仙女笑道：“汝欲贶离苦厄么？”上前把手一指，那枷扭纷繁自落。秋先爬起来，向前叩首道：“叨教大仙姓氏。”仙女道：“吾乃瑶王母座下司花女，怜汝惜花志诚，故令诸花返本，不料反资奸人谗口。然亦汝射中合有此灾，明日当脱。张委损花害人，花神奏闻上帝，已夺其算；助恶翅膀，俱降大灾。汝宜埋头修行，数年以后，吾当度汝。”秋先又叩首道：“叨教上仙修行之道。”仙女道：“修仙径路甚多，须认本源。汝原以惜花有功，今亦当以花成道。汝但饵百花，自能身轻飞举。”遂教其服食之法。秋先顿首伸谢起来，便不见了仙子，昂首旁观，却在狱墙之上，以手招道：“汝亦上来，随我出去！”秋先便向前攀附了一大回，还只到得半墙，甚觉吃力；垂垂至顶，忽听得下边一棒锣声，喊道：“妖人走了，快拿下！”秋公心下惶恐，手酥脚软，倒撞下来，撒然惊觉，原在囚床之上。想起梦中言语，历历清楚，料必无事，心中稍宽。恰是：

家人喘气定了，方唤几个生力庄客，打起火把，复身去抓寻。直到园上，只听得大梅树下有呻今之声，举火看时，倒是张霸被梅根绊倒，跌破了头，挣扎不起。庄客著两个先扶张霸归去。世人四周走了一遍，但见静悄悄的万籁无声。牡丹棚下，繁花仍旧，并无寥落。草堂中杯盘狼籍，残羹淋漓。世人莫不吐舌称奇。一面清算家伙，一面反复照看。这园子又未几大，三回五转，毫无踪迹。莫非是大风吹去了？女鬼吃去了？正不知躲在那里。延捱了一会，无可何如，只索归去过夜，再作计算。

两边人犹未散，只见一个庄客在东边墙角下叫道：“大爷有了！”世人簇拥而前。

信是至诚能植物，愚夫犹自笑花痴。

不题世人，且说秋公不舍得这些残花，走向前将手去捡起来看，见踩踏得凋残寥落，尘垢沾污，心中惨痛，又哭道：“花啊！我平生珍惜，从未曾破坏一瓣一叶，哪知本日遭此大难！”正哭之间，只听得背后有人叫道：“秋公为何恁般痛哭？”秋公转头看时，乃是一个女子，年约二八，姿容斑斓，雅淡打扮，却不认得是谁家之女，乃收泪问道：“小娘子是哪家？至此何干？”那女子道：“我家住在附近，因闻你园中牡丹花富强，特来玩耍，不想都已谢了。”秋公题起牡丹二字，不觉又哭起来。女子道：“你且说有甚苦情如此哭泣？”秋公将张委打花之事说出。那女子笑道：“本来为此原因。你可要这花原上枝头么？”秋公道：“小娘休得讽刺！哪有落花返枝的理？”女子道：“我祖上传得个落花返枝的神通，屡试屡验。”秋公传闻，化悲为喜道：“小娘端的有这术法么？”女子道：“怎的不真？”秋公倒身下拜道：“若得小娘子施此妙术，老夫无觉得报，但每一莳花开，便来相请赏玩。”女子道：“你且莫拜，去取一碗水来。”秋公仓猝跳起去取水，心下又转道：“如何有这漾妙法？莫不是见我抽泣，用心讽刺？”又想道：“这小娘子从不相认，岂有耍我之理？还是真的。”急舀了碗净水出来，昂首不见了女子，只见那花都已在枝头，地下并无一瓣遗存。开初每本一色，现在却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍。有诗为证：