崇政殿内，哲宗端坐在书案上，神采阴沉的听着章惇的禀报：“西夏雄师兵分两路，总计二十万雄师，分袭庆州与渭州边疆，我军奋力抵当，兵员耗损非常严峻，仅仅半月时候，就已经死伤七万余众，情势汲汲可危，还望陛下早作定夺。”
见郭慈如此狼狈，哲宗更是气不打一处来，神采阴沉的坐在龙椅上，狠狠的拍了拍龙案，随后又是死普通的沉寂，一股无形的压力满盈在崇政殿内。年逾五旬的章惇噤若寒蝉，像做错事的孩子普通低着头，不敢去看哲宗的神采；不过半个时候，章惇却感受过了数年，在这酷寒的季候，他背上的衣衫却被汗水湿透了。
哲宗一拍桌案，忽的一下站了起来，怒道：“岂有此理，正值正旦佳节，西夏却在此时大肆入侵，清楚是不把朕放在眼里，那边关将领是吃干饭的吗？据城迎敌，反而死伤这么多？”章惇吓的猛一缩头，喏喏的不敢开口，哲宗喘了几口粗气，转头说道：“郭慈，速宣吏部右司员外郎章楶觐见。”站在朱帘前面的郭慈见现在景象，晓得哲宗正在大怒间，不敢怠慢，仓促领命而去，在出殿之时，被门槛绊了一个趔趄，不由“哎哟”一声惊叫，两颗门牙磕在白玉地板上，立时折断，郭慈不敢痛呼出声，惊扰圣驾，急仓促拜别。
延福宫内，一名身着明黄色龙袍的漂亮少年细心的剥开手中的葡萄，将碧绿的果肉谨慎的喂到一名年青妇人的口中，轻声笑道：“多日不见，母后越加的年青了。”这少年恰是已然十七岁的宋哲宗赵煦，而那妇人，则是他的生母朱太妃。
除夕，是中华民族的传统节日。开封府作为大宋的都城，天然更是繁华非常，只见大街之上灯火透明，不时有三五人假装神鬼、判官、钟馗、小妹等外型四周敲锣伐鼓，沿门乞钱，以示驱祸出亡之意，旁人一见是‘打夜胡’的，纷繁取出几文钱扔到几人身上，只盼望来年平安然安，无灾无难；阛阓上卖‘撒佛花、韭黄、生菜、兰芽’的，到处可见，鞭炮声声直冲云宵。