世人一起策马, 前去宫城拜见赵栩。入了宫, 到了上马的仪门处, 自有小黄门和皇城司的上来策应。世人整了整衣冠, 往太极殿而行。
孟存唇角苦笑：“令甥女现在最恨的是我。”
天气黑得早，大殿表里早已殿上灯火，成墨躬身出去引世人往偏殿用膳。苏瞻赵昪进了偏殿，见殿中并非宫中设席的归置，只是一张圆桌罢了。
岐王笑道：“六郎说了，本日算是家宴，无需拘礼。来来来，论资排辈，就是二郎亏损一些。”
岐王等人不由抬开端来，一身盗汗。
“唉——”孟存叹了口气：“民气难测，她暗里找我说愿盗出虎符时，我尚替洛阳百姓、大赵军民万分感激她就天下大义舍后代私交，熟料她竟这般暴虐。”
这倒是随了九娘的辈分在称呼他们。苏瞻和孟存从速躬身行了礼，各有所思，岐王便在赵栩左手边落了座，苏瞻在赵栩右手边落了座，苏瞻之下是孟存，岐王之下是赵昪。陈太初最后入坐，目光在苏瞻孟存脸上一扫而过。
一声瓷器和木器的碰撞声悄悄突破了沉寂，赵栩搁下茶盏：“法制天下如何？人制又如何？以暴制暴如何？以德抱怨又如何？”
赵栩淡然道：“世事不成重来，没有如果一说。你们弃守外城的决定不对，但也不是错。”他美目落在赵昪身上，笑道：“诸相公也并未是以皆开罪。”
“和重所言有理，但是杨相公这般谨慎循矩而为，变法为何会失利？国库那般充盈，为何会民不聊生盗贼四起？为何新党会在朝堂上一败涂地？司马相公拔除新法，以农为本，轻徭薄赋，仁义治国，为何也屡遭弹劾？”赵栩的声音仍然很暖和。
苏瞻和孟存这顿饭吃完，背上都有些汗津津的。内侍宫女们上来请世人转至屏风后落座，成墨亲身上了茶和点心。
城门口早有洛阳官员在等着, 苏瞻没想到抢先的人会是孟存, 近半年未见, 孟存看起来清减了很多。京中火-药库爆炸、城防泄漏案, 张子厚亲身主审，雷声大雨点小, 眼看着要不了了之。固然很多线索指向孟存, 但是既无认证也无物证, 出面的人都已消逝不见。大家心中稀有，却碍着将来皇后和孟家的面子也不好穷追猛打。御史台和打量院上过四五次谏言, 都被压在了二府未曾分散开来。张子厚对孟妧那般忠心耿耿, 必将用心不肯为了打老鼠砸了玉瓶的事。
“陛下神机奇谋，臣未见有失。然陛下善于书画剑弓，更精通排兵布阵、天文地理、土木营建，更有九合一匡之才，可谓斗南一人天下无双。不但是大赵，千年来臣也何尝闻有君王能与陛下比肩的。”苏瞻字字诚心。
苏瞻早获得了动静，是孟存劝说蕊珠盗窃虎符，得了虎符开了城门后，和岐王入宫请赵棣退位归降，恰好撞见了她绞杀赵棣。
“臣叨教陛下，陛下以血祭旗不留降俘，尽情诛杀大将，是欲以法制天下，还是以人制天下？是欲以暴制天下，还是以仁治天下？”
孟存瞳孔一缩，赵昪携了他的手打了个哈哈：“仲然现在担了甚么官职？”
岐王和孟存相互对视了一眼，又都垂下了眼皮。
赵栩笑道：“赵卿和重来得恰好，先听周勉报一报这两日的数字。”
因不是朝会，待不相干的官员辞职后，周勉将洛阳存粮、冬衣发放、银库存银等事都一一细禀。苏瞻逐条梳理，指出很多缝隙，所提到的数字，不管是人、粮、钱，和周勉禀报的分毫不差。一众官员们皆心折口服，更深感天子知人善用。