她已经说了三遍辞职了，恰好就是退不下去，还没等回身呢，阮麒已经笑着问：“二表兄，那礼品可分送到各位表姐表妹处了？”
这句话甚得许茂云情意：“我娘也是这般骂我的。”
许茂云了然地点头：“我也有这弊端，凡桃花开的时候，我就经常的满脸作痒，呼吸都感觉不畅快。也吃过药，何如总不管用。”
“可不就是呢。”绮年还在揣摩阮麒，“我还正怕他找我费事，想不到他竟然是来送礼的，倒叫民气里不结壮了。”她想了几遍也揣摩不出个门道，干脆扔到一边，“管他呢，归正见得也少，想他也不致做出甚么太特别的事来。”
“如何，要结婚了？”
“畴前不是想着调进京来么？传闻比来西北又不大好。加上广东那边剿海匪那等风景，大将军如果不打出点模样来，就是调进京也是灰溜溜的。”冷玉如懒得谈郑家的事，“不说他们。这眼看着秋闱就要到了，不晓得韩大哥有没有掌控。对了，你家几位表哥也要了局吧？过些日子我们去文昌庙拜一拜可好？”
绮年发笑：“雪表妹是短长了点，不过年纪小罢了。霞表姐实在也还能够，只是这里头有上一辈的过节，她们对我倒也是和颜悦色的。”
“说是打小儿订的娃娃亲，是西北大将军张家的儿子。因着要远嫁，在家里发了好几日脾气了。我家那位姨娘倒巴巴的想让我去劝呢，还是恒山伯夫人怕传出去不好听，没让我去。”
冷玉如也担忧：“那日杏林的事究竟如何了？我归去也被禁了足，嫌我招惹了国公爷家的公子，本日你若不下帖子，我也出不来。”
到了吴知雯生辰这日，吴家非常热烈。
“好了好了。”冷玉如拉着她，“她既有你外祖母心疼，我看你也少操几分苦衷。倒是你这位阮语表妹，这一会就跟许家女人熟了，倒是个有本领的。”
许茂云嘻嘻笑道：“姐姐不嫌我口无遮拦就好啦。在家里我娘一天要骂我十几次呢。”
乔连波又悄悄点了点头，拿出一方帕子来：“表姐看，我把这个送给许家姐姐可好？既是承诺了她的——我刚好前些日子也绣了一方荷花的。”
他越说得温文尔雅，绮年越感觉不对劲，下认识地后退了一步：“表哥太客气了，那里有甚么需求我谅解的呢，你我亲戚，何必见外。”
乔连波低了头：“我也只会这个……只不知许家姐姐看不看得上。”
“表姐是为了等我一起归去。”乔连波烦躁地一顿脚，“别再说了，回香雪斋去！”
“也不是不懂情面油滑吧……”绮年也叹了口气。实在乔连波的心机她也明白，不过就是有点自大。本身读书未几，在坐的却都是能诗善画，无形中天然有压力。
绮年巴不得这一句话，拉着冷玉如就走，转过弯就瞥见乔连波扶了吴嬷嬷的手，站在巷子绝顶看着。绮年细细看了看她脸上：“可好些了”
绮年好笑：“我能护她甚么？外祖母待她极心疼的，用得着我么？只不过怕吴家这位表姐的利嘴，转头被人瞥见传一传，又要受闲话。到底我们两个是一样的，打个保护也就罢了。我们且渐渐走几步，一会儿跟她一起归去才好。”
冷玉如嗤了一声：“这些日子用不着我，郑大蜜斯在预备着下定呢。”
阮麒也拱了拱手：“周表妹。这位女人是——”