颜氏看女儿一眼，微微叹了口气，将话题转开，问起阮盼。阮夫人这才转悲为喜：“前年不是请了个教养嬷嬷来么，也真是生生的拘了几个月，听到能去庙里住几日，倒是欢乐得很。”
厅里的氛围微微一滞。乔连波敏捷低下头，眼圈又红了，蚊子一样轻哼：“连波也……”
颜氏眉间呈现了一道川字纹，有几分不悦地放下了筷子。吴若钊倒是非常欣喜地看了绮年一眼：“无妨，绮年年纪还小，倒也不急着出门。”
这倒不是在刺吴若钊，而是阮夫人本身的切身感受。说来她倒是最像颜氏的一个，连只生女儿不生儿子都像。两个儿子满是阮海峤的宠妾苏氏所生，平常里如果一个忽视，苏氏就到阮海峤面前去做张做致，实在难对于。阮夫人说了这几句，自家倒有些伤感起来了。
“且再说罢。”颜氏沉了脸，终究还是只说了这么一句。阮夫人见母亲面色不悦，倒是笑了一声：“外甥女儿这就不是了，外祖母还坐在这里，你如何好说这话呢？也不讲个忌讳。”当着老年人的面提甚么孝啊死人啊之类的，确切都是忌讳。
吴知霏想了又想，只能遗憾地点头：“不记得了。”实在是因为吴知云自小身子不好，不常出来跟大房的堂姊妹们见面，以是她实在没有印象了。
阮夫人看得明白，俄然想起一事：“哎，传闻二哥本年要进京了？如果真要选秀……我记得二哥家的霞姐儿也是个好的，另有个云姐儿，仿佛也到了年纪呢。”
阮夫人既不返国公府，天然服侍着颜氏歇下，忍不住道：“那丫头气性倒大。我倒美意带她出去结识几个贵女，如此不知好歹！”
绮年放下筷子站起家：“外祖母恕罪。绮年父孝未满三年，母亲过世才三个月，仿佛不宜出门。”
阮盼是阮夫人独一的女儿。阮夫人吴若菡固然有天大的福分做了英国公夫人，但人生哪有十全十美？这边儿满了，那边儿免不了就要缺点儿，不幸阮夫人缺的是后代缘，结婚十五年了，只生了一个女儿阮盼，而后就再无所出。现在英国公府的两个儿子都是妾室所生，实在是美中不敷。
绮年没说话，只是用眼睛扫了一下阮夫人那大红绣金线的衣裳。
阮夫人笑起来：“是呀，霏姐儿真聪明，还记得你霞姐姐呢。那你记不记得云姐姐了？”
阮夫人天然明白。女子嫁得好当然首要，但在婆家的位置却也要看娘家是否得力。她跟颜氏一样，跟两个哥哥隔着一层，却又不得不依托着，这类心态也是非常奥妙的。
“恰是。”吴若钊微微欠身，“也是今儿才接到二弟的信，本想返来禀告母亲的，因四妹来了，一欢畅倒健忘了。二弟此次知府任满，怕是要升京里了。只是说是平调，阶衔是不升的。”
到了前年，又是太后身子不好。天子说本朝以孝治国，哪有母亲病着，儿子纳妃妾的事理？因而又未曾选。按说本年不是日子，来岁才是正日，如何反而要选了呢？
颜氏跟着看了一眼女儿，神采更欠都雅了。李氏赶紧起来打圆场：“虽说不宜去踏青，但到了那日各庙里倒平静，去给你母亲上个香岂不好呢？你这孩子还是想得不殷勤，如何说着说着倒起来了，还不快坐下。”说着悄悄拉了一下绮年。
颜氏咳嗽了一声，打断女儿的笑：“世子这是如何了？不是客岁夏天好些了么，如何这大过年的又病了？”
“我，我也没想到……现在那两个都十几岁了，我如何还养得熟……”宗子阮麒比阮盼只小一岁，本年已经十三；次子阮麟都十岁了，全都已经懂事，如何能够再拉拢过来呢？