我长叹口气，无话可说。
她轻叹道：“姐姐自小聪明不凡，言谈利落，行事不让须眉，是以极得外祖父疼宠。外祖父群情朝事时，都常常抱她在膝头，让她旁听。且姐姐确不令祖父绝望，暗里问答时，时有惊人之语。姐姐的名字‘明慧’就是外祖父特地改的，从佛经中化出，意寓‘明断是非，定弃取；慧力不灭，知虚妄。’当年紫禁城中的‘明慧格格’毫不但是个浮名。”她看向我道：“你姐姐的马术的确不凡，但是你没有见过我姐姐的马术，如果你见了，就晓得，和我姐姐比拟，你姐姐只是耍花腔，清秀都雅不足，合用大气不敷！”
十福晋笑道：“难怪爷和十四弟老说你冰雪聪明，我读书未几，听着你好似和姐姐当年说的话一摸一样。”
十福晋点头笑说：“是呀！他那样的面貌气韵感受好似只应煮酒论诗，拥炉赏雪才不轻渎。不过姐姐说，八爷上了疆场绝对不逊于‘兰陵王’。”
我回过神来，“我设想不出来八爷在疆场上的模样。”
十福晋推了我一把，“你在想甚么？”
她低声说：“阿玛对姐姐寄予厚望，以我们的家世，姐姐的聪明和面貌，只要做……”她俄然惊觉收了声，我微微一笑道：“我明白。”她点头道：“才不至于委曲了姐姐。可相较其他阿哥的出身，八爷实在……”她摇点头说：“阿玛虽不肯意，可姐姐中意八爷。自小我们兄弟姐妹，就姐姐一人敢和阿玛对着干，恰好阿玛每次老是顺了她的意。”
她重重叹口气说：“这才是让姐姐最恨的处所。姐姐自小跟在外祖父身边，极得娘舅们的心疼，当年成心娶姐姐的天孙公子有多少呀？”她往我身边凑了凑低声说：“我阿玛本不肯让她跟八爷的，他虽是阿哥，可我们满人向来‘子以母贵’，他出身已经落了其他阿哥一大步。”我了然地点点头，满人的确如此，先子以母贵，儿子建功立业后，才有能够母以子贵。
明玉冷哼道：“迁怒？你真是没见过甚么是迁怒。以姐姐的战略手腕，我们的家世，她若用心对于你姐姐，她还能在佛堂里念佛？不过是打鼠忌着玉瓶儿，不能动手罢了！”
我微摇了下头道：“我只是拾取了你姐姐的牙慧，真正懂的人不是我。”
我不觉得然地挑挑眉毛，她道：“你别不信。姐姐的马术是外祖父亲身调教的。外祖父当年随肃武亲王豪格讨伐四川，击斩张献忠；任宣威大将军时，规讨喀尔喀部土谢图汗、车臣汗；任定远平寇大将军时，屡克吴三桂。哪件大功不是马背上立下的？祖父是以男儿的标准要求姐姐的，他调教的人岂能弱？那是千军万马中的骑射，若姐姐是男儿身，定能在疆场立名！”
她叹了口气道：“从那后，凡是八爷的点点滴滴姐姐都上了心，八爷常日功课如何，八爷骑射如何，凡事都细细探听。八爷骑射得了皇阿玛犒赏时，姐姐比八爷还显得欢畅；八爷字写得不好受皇阿玛惩罚时，姐姐在家苦练不休，现在姐姐的一手好字就是如此来的；因为八爷聪敏好学，很得皇阿玛眷宠，十五岁时皇阿玛就命他掌正蓝旗大营随驾亲征大漠，厥后又因为八爷胆识过人、策画出众，皇阿玛特地题诗夸奖八爷：‘军队亲莅制机宜，沐浴风霜总不辞。陪侍晨昏依帐殿，焦劳情事尔应知。’动静从大漠传回紫禁城，姐姐把诗誉抄了不下千遍，一吟再吟，好象自个在疆场建了功劳；八爷十七岁就被封了贝勒，是众位阿哥中年纪最小的，一贯不喝酒的姐姐喜得竟然在家酣醉一场。从小到大，八爷从不晓得他的一喜一怒、一哀一痛都有姐姐相陪。”