顺治又道：“韵儿，你如果舍不得，今后朕每年都陪你来江南祭祖，你看如何？”沈世韵叹道：“您在百忙当中，能抽暇陪我来这一趟，臣妾心中已是万分感激，再不敢有此奢念啦……不然臣妾就是个贪婪不敷之人，也不值得皇上心疼了。”
多尔衮道：“有志气是好的，但也要衡量气力凹凸。那祭影教的新任教主，本王多年前打过些交道，绝对是个狠角色。以韵贵妃这般人物，跟他明争暗斗六年，尚且未能分出高低，你这点鸡零狗碎的工夫，那就更加登不下台面了。还是暂居幕后，暗中教唆，让韵贵妃去跟他斗个你死我活。这叫做鄙人能敌，便当智取。你身份特别，毫不成因一时打动坏我大事。”
但视野一落到父亲牌位上，摆荡的心又果断了起来，心道：“百口无辜惨死，抱屈待申。我却因妄图一己之欢，欲将血海深仇置之不顾，的确天理难容！有些事一旦迈出了第一步，就再也没法转头，这条以魔教妖人鲜血铺设的复仇之路，我是定要走到底的。”
之前顺治也常露退位之想，每次沈世韵都温言劝说，让他撤销了动机。但现在玄霜既是将来储君，他们一个是本身丈夫，一个是本身儿子，不管谁做了天子，都不会影响她手底权势。而如果玄霜幼年即位，她更可趁机垂帘听政，独掌大权，这是锦上添花的美事，对顺治的感喟也再不予理睬。
顺治道：“那也不是这么说。朕克日见了些江南美景，心潮彭湃，真有退位归隐，与你清闲山林，做一对神仙眷侣的动机。这也是向岳父大人学来的，或许朕天生就分歧适阿谁皇位，迟早是要分开的。”
直到有一天表姊俄然失落，接连数日消息全无。哥哥终究得着些线索，却嫌她嗫嚅小儿，懒得跟她解释，只与家人闭门商谈。小嘉璇躲在一旁，模糊听到“游街示众”一词，接着世人痛骂朝廷无道、天子昏庸，当时确是年幼无知，听了也不明白，只要一股纯真的信心，以为再如何毒手之事到了哥哥面前，必然都能迎刃而解。
江南一大名胜便是道旁贩子，世人沿途闲逛，买了些古玩书画，收成颇丰。为避人耳目，还得尽量压抑着一掷令媛的豪奢做风。祭祖与玩耍确是如愿以偿，对民情却没甚么深切体味。
当月魔教又大开杀戒，将她一家杀得鸡犬不留。妖人或是打量她只是个小女孩，没多在乎，在她背上随便砍了一刀。程嘉璇受伤不重，却当即扑倒装死，强撑着认识不散。耳听得亲人惨叫声，却也在内心留下了深深暗影。
顺治苦笑道：“朕又懂甚么治国之道，端赖母后与众位大臣帮手。这些事去问你额娘，她也会比我懂很多。”又向沈世韵道：“朕一向没给玄霜名分，只因宫廷中波诡云谲，诸王为争权位更是不择手腕，朕不想他过早成为众矢之的，涉入这些尔虞我诈当中。”玄霜道：“儿臣明白的。”
妖人散去后，她挣扎着爬出庄园，记不得行了多远，温饱交煎，又经一夜丧胆销魂，体力已达极限，一下子落空了知觉。醒来后已经躺在一张红木软榻上，还盖了金丝织成的棉被，传闻她晕倒在王府门前，几个侍卫本要将她抬走，却被摄政王禁止，又请专人好生顾问。听她陈述出身后，更是善念大发，当场收她为义女，并热情替她寻觅哥哥。
又过几天，哥哥与姑父带了几个仆人，一块去救表姊，这一去就再也没返来，过后才听姑父说，他是在大街上给祭影教掳了去。教中满是一群灭尽人道的妖怪，哥哥单身堕入匪窟，那里另有命在，但程嘉璇抱着微薄但愿，感觉没见尸身，一定便死。