那三弟神情难堪，强笑道：“一个穷酸墨客，哪来的金子，你可得防备是假。”楚梦琳哼了一声，一扬手，金子直向那店家飞去，砸破了他额头，顿时血流如注，金子却悬空停在他面前。楚梦琳道：“看清楚了，这是假的么？”
那三弟又矫饰些店主长，西家短的杂闻，遂唤酒保结账。酒保无缘无端挨了通骂后，一向支楞着耳朵留意听差，眨眼间一蹿上前，那三弟又骂：“上酒时慢吞吞的，收起银子来跑得比猎犬还快。”
那店家眼里只闪现出一片金光灿灿的倒影，一迭连声的道：“不是假的，不是假的。”连头上的伤口也顾不上裹，急着双手要去接金子，楚梦琳食指一勾，金子似是成了活物，打个转重又飞回，看得世人目瞪口呆。本来她事前在当中穿了根细线，另一端则套在指间，此时利落接住，单手不住抛接，笑道：“想要公子爷的金子，你还没到火候。”
汤长途道：“不，强盗也是为生存所迫，方会剪径落草。倘活着风浑厚之时，夜不闭户、道不拾遗，百姓安居乐业。非是因衣不蔽体，食不充饥，想亦无人甘心沦为匪类，自绝于世。那承担……就只当日行一善便了。”楚梦琳不屑道：“照你的说法，当强盗还挺有事理了？”
那店家一手托颔，嘲笑接口道：“我替你说，待你来日状元落第，乘着八人大轿，一起吹吹打打的来还钱，成么？”那少年大喜，不住点头，道：“小生也恰是此意！光驾大叔相借纸笔，待我写一张字据为凭。”
先前说话之人转过甚，本来是个眉清目秀的少年，脸上稚气未脱，赔着笑当真的道：“没病没灾的，又何必咒本身呢？这俗话说得好，居家靠父母，出门靠朋友，在外头谁就没个难处？再说小生只求一碗不值钱的凉茶，几位大叔喝的倒是香飘十里的浓醇美酒，自是该当付钱。”
那三弟听得，哼了一声，又将银子揣回衣袋，嘲笑道：“这话倒是如何说的？就兴你能赶上强盗？那我说自家银两也给抢去了，就不消付账，行不可？”
楚梦琳晓得再没甚么可听，而爹爹又不知已到那边，更不宜在此多耽，将捆缚背后宝剑书画的绳索更拉紧些，站起家刚想开溜，忽听一个熟谙的声音带着哭腔道：“店家大叔，小生确是没想白吃白喝。日前在附近山头赶上强盗，随身银两都给抢光了，当今又累又渴，要求不算高，只想讨碗凉茶润润唇。”
那少年不是别人，恰是长安劫镖时被崆峒掌门掳为人质的汤长途，现在正赶往都城插手最后一轮殿试，十余年寒窗，可否“一举成名天下知”，皆在此一搏。楚梦琳看他长相，越看越是眼熟，又连络声音，终究想起，心道：“邀这小子做伴，固然败兴，总也聊胜于无。”提起声音叫道：“狗眼看人低的东西，那位爷台的账，本公子替他结了，你尽管把几两美酒来筛。”从袋中随便取出一锭黄澄澄的金子，在手中衡量着。
店家连叫：“苦也！”当初若拿了碗便宜凉茶打发汤长途，也不致招人抱打不平，现在突破盘碗杯碟的丧失可远远不止阿谁数量。
汤长途见劝不住楚梦琳，便转而欣喜店家：“大叔，祸事因小生而起，千不该，万不该，怨我不该口渴。他们砸坏了多少，到时全由我来补偿。”那店家道：“你赔得起？还真不信我额头这么高，出门就能撞见状元爷？”汤长途道：“实在考不出，我砸锅卖铁，也会还清……甚而卖身为奴，一辈子帮您干活儿抵债。”