再细心翻看了卷子，史贻直心中一凉，同时也将李肆此人打为“狡奸之辈”。因为这卷子答得四平八稳，以他的学问成就，一眼就能看出，这就是熟行先做好了的文章，他自问对学政衙署管得极严，看来就算不是泄题，事前圈定的题目范围，也由部下传给了此人。【2】
“叶府尊，此人是奸是盗？要黜落他，总得有说法吧。”
本日是乡试前的科试，有冰脸学政史贻直督场，本是走过场的科试，氛围也变得非常滞重。很多生员都是战战兢兢，出了考场都还忐忑不安，可范晋倒是心中笃定。他毫不会被刷下来，这类自傲不但来自于之前的苦读，在英德一年多的经历，也让他的心性有了长足进步。当初贼匪夜袭李庄的时候，他握着长矛守在课堂门口，从当时起，心中就立起了一座山峦，一点点冲天而上。
恹恹地在一堆本来要评为分歧格的卷子里挑着，筹办将最看不入眼的几份卷子黜落，一个四品官进了门，倒是广州知府叶旉。
又气又怒，外加对这一手铁线般拧出来的笔法非常厌憎，史贻直差点就要将一个大叉径直劈在卷子上，府学传授的话又在脑筋里翻滚起来。
听到这话，史贻直愣住，目光闪动不定，之前在韶州府学的一幕又闪现在脑海里。
即便强自压抑，史贻直也快吼怒了，目睹就要动笔划下一个个大叉，伺立的传授从速摇手。【1】
当时他正要给一份书法丑恶不堪的试卷划下大叉，府学传授按住了他的笔，这么对他说着。
史贻直不清楚李肆其人，府学传授低低说道就是李北江”，他这才恍然。身在广州城，李北江携湖广江西米商济粮的事迹，他还是有所耳闻，只当是一个豪商，却不想竟然是个十八岁的童生……
翻开名栏，写着“范晋”二字。
范晋一愣，入眼的倒是女人那白净如玉的手掌，下认识地用筷子点着那里是空空如也，这里另有鱼……不，熊掌。”
可一念凝定，史贻直心中却有直坠深渊，只觉非常空虚和难受。
“唯天下至诚，为能经纶天下之大……进？这连书都没背周正，还想去考乡试？”
叶旉是个四十来岁的中年人，一圈山羊胡子修剪得极整齐，边幅很有循吏的肃正之风。史贻直的叱责，他却毫不在乎，只是悄悄感喟。
是 由】.
史贻直沉声问着。
“不说这个了，跟你交个底，此人跟广州将军管大人的令媛有些厮缠，这说法，还不敷？”
“我说过了，自有朝廷法度在，此事休要再提”
“我到底要？”
科试不比乡试，规制没有那么严苛，叶旉来府学也不算忌讳。但时价科试审卷，毕竟有些冒昧，史贻直正要出言损上几句，将这个八阿哥门人撵走，叶旉却叮咛传授找出一份卷子，径直上前低语道铁崖，此人你可得黜落了。”
思路转回，现在这广州府的科试，面对一份份不堪入目标卷子，又是想痛快地划叉而不得，史贻直心中那股愁闷，几近快撑裂了百会。
“荒唐我史贻直又没投在哪个阿哥门下，朝廷法度如天，怎可如此行事？”
“只以笔墨精致黜落，不说知府大人，制台宪台的门，他都是能敲得开的。大人，如果没有较着的忽略，何必硬拦此人？再说了，平心而论，他没有找枪手替考，全以本身学问招考，对大人的畏敬之意，对进学的虔诚之心，远超别人哪。”
吃完豆腐，丢下十来个铜子，范晋哼着“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼……”悠悠地朝家里行去。