前5世纪中叶的古蜀国开通王朝九世时将都城从广都樊乡（双流）迁往成都，修建城池；但根据实际发掘的金沙遗址看来，成都建城史能够追溯到3200年前。
秦末、汉初成都代替关中而称“天府”。
公元前256年，蜀郡太守李冰，接收前人的治水经历，带领本地群众，主持修建了相沿至今闻名的都江堰水利工程，并造石人作测量都江堰水则，是中国最早水尺。公元前141年，蜀郡太守文翁在成都建立了中国最早的处所官办书院“文翁石室”。
西汉元封五年（公元前106年），汉武帝分天下为十三州，置益州。王莽改益州为庸部，蜀郡为导江，治临邛。新朝地皇五年（24年），公孙述称帝，定成都为“立室”。又改益州为司隶，蜀郡为成都尹。东汉时仍为蜀郡。东汉末年，刘焉做“益州牧”，从原广汉郡雒县移治于成都，用成都作为州、郡、县治地。西汉期间，成都的织锦业已非常发财，设有“锦官”，故有“锦官城”即“锦城”之称；秦汉成都的贸易发财，秦时成都即已成为天下多数会，西汉时成都人丁达到7.6万户，近40万人。