吴长风大声道:“泰山五雄到了,好极,好极!甚么好风把你们哥儿五个一齐都吹了来啊?”
马夫人道:“先夫不幸亡故,多承帮主及众位伯伯叔叔顾问丧事,未亡人衷心铭感。”她话声极是清脆,听来年纪甚轻,只是她始终眼望地下,见不到她的面貌。
树林后转出一顶小轿,两名健汉抬着,快步如飞,来到林中一放,揭开了轿帷,轿中徐行走出一个满身缟素的少妇。
这徐长地第在丐帮中辈分极高,本年已八十七岁,前任汪帮主都尊他一声“师伯”,丐帮当中没一个不是他的后辈。
谭婆顿时笑逐颜开,叫道:“师哥,你又在玩甚么古怪花腔啦?我打你的屁股!”
群丐听得徐长老练来,都是耸然动容。
乔峰还了一礼,说道:“嫂嫂,有礼!”
这时,又听得蹄声得得,一头驴子闯进林来,驴上一人倒转而骑,背向驴头,脸朝驴尾。
世人瞧那驴背上之人时,只见他缩成一团,仿佛是个七八岁的孩童模样。
乔峰和传功、法律等长老,每年循例向他存候问好,也只是随便说说帮中家常罢了。不料这时候他俄然赶到,并且制止乔峰阅看西夏军情,世人自是无不惊奇。
跟着一骑马驰进林中,泰山五雄一齐上前拉住马头,马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下,向乔峰拱手道:“乔帮主,单正不请自来,打搅了。”
乔峰久闻单正之名,本日尚是初见,但见他满脸红光,当得起“童颜白发”四字,神情却甚谦恭,不似江湖上传说的脱手无情,当即抱拳行礼,说道:“若知单老前辈台端光临,早该远迎才是。”
隐退多年的徐长老,太行山冲霄洞谭公、谭婆,以及泰山“铁面判官”与泰山五雄,马大元的遗孀马夫人等等,一同到来,显是有严峻的事情。
这时,马蹄声又作,两骑马奔向杏林而来。丐帮在此集会,路旁当然留下了暗号,四周更有人接同道,防敌示警。
唐修、段誉、王语嫣、阿朱、阿碧等人,以及萧俊,另有他身边的蒙面女子,都在看着这一幕。
世人见得这手奇妙工夫,都是微微一惊。
这时,只听得马蹄声响,又稀有匹马驰来,这一次却奔驰并不急骤。
说着,从乔峰手掌中取过纸团,握在左手当中,随即目光向群丐团团扫去,朗声说道:“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来,向诸位有所陈述,大伙儿请待她半晌如何?”
乔峰当即左手一紧,握住纸团,躬身见礼,道:“徐长老安好!”跟着摊开手掌,将纸团送到徐长老面前。
群丐都眼望乔峰,瞧他有何话说。
马头刚在林中呈现,马背上的搭客已飞身而下,喝道:“乔峰,蜡丸传书,这是军情大事,你不能看。”
他本身武功已然甚高,除了亲生的五个儿子外,又广收门徒,徒子徒孙共达二百余人,“泰山单家”的名头,在武林中谁都顾忌三分。
泰山五雄中的老三叫做单叔山,和吴长风甚为熟稔,抢着说道:“吴四叔你好,我爹爹也来啦。”
一看便知,这谭公、谭婆必是武林中来头不小的人物。
他刚才谋反,做了违犯通例之事,心下正虚,听到泰山“铁面判官”单正俄然到来,不由得暗自慌乱。