返国的猎户们在哈尔滨稍作逗留以后，就回到了各自的故乡，但在这些人当中已经有人照顾了鼠疫病菌。悲剧的开端产生在北蓟省榆树县大岭区大岭村前红石砬屯，邻近春节的时候，在城内经商的郭老十回到久别的家中。
春节前后，哈尔滨繁忙了起来，很多外埠人住满了本地统统堆栈。这些人大多数都是猎户，他们春季时受雇佣前去罗刹的北利亚，以猎取旱獭为生。被猎取后的旱獭由专门的罗刹国贩子收买，再送入工厂停止加工，便能够卖出大代价。
二十世纪初，人们发明了一种工艺，只要对旱獭的外相停止恰当加工，其成色堪比貂皮。一时候旱獭皮成为天下皮革市场的新宠，代价比年看涨。这些本来无用的植物身价倍增，成了财产的意味。不过对于旱獭来讲，估计他们宁肯籍籍知名，因为到了1909年，每张旱獭皮的售价已经比1907年猛涨了六倍多。
1909年12月初，外务部右丞施肇基收到了罗倭两国的照会，罗刹国和倭国今后金当局有力节制疫情为名，要求独立主持北金防疫事件。
旱獭也一样属于啮齿类植物，它们一样是鼠疫的照顾者。如果是有经历的北利亚猎手，是不会去碰那些抱病的旱獭的，但后金国猎户们却并不知情。何况受雇佣的猎獭人中另有很多人是闯关东的贫苦人，连浅显后金国猎户的各种忌讳也不晓得。见到了那些没法走动的旱獭，后金国猎户们以为是捡到了宝，他们也不去辨别到底是不是鼠疫病患就直接将其剥皮，至于旱獭肉多数弥补了粮食袋。
旱獭皮也有吵嘴，因为植物都有脱毛的风俗，他们在春季脱去绒毛，身材大要长出一层粗毛用于通风散热。而在春季它们又脱去粗毛换上绒毛，以保温御寒，是以想要弄到上乘的旱獭皮就必须春季开端猎捕，以获得长有绒毛的外相。
如许的魔咒并未停止，随后的半个月以内，全屯死了就近百人。直到正月二十，这场怪病才终究停止，但全部乡村的幸存者已经寥寥无几了。
北利亚地区南面，靠近匈奴草原的地区是天下三大鼠疫策源地之一，对于这类在此时近乎于无解的绝症，各国谈之色变。当初囊括西大陆的黑死病实在就是鼠疫，那一次几近将西大陆的三分之一人丁灭尽，但是在几百年以后的明天，鼠疫仍然是没法被治愈的。
躺了两天，郭老十的病情未见涓滴好转，他反而咳嗽不止继而吐血。除夕之夜，身材衰弱的郭老十终究病死在自家的床上，他身后双眼圆睁，皮肤一片紫红色。
自从1895年后金国在甲午海战中惨败给倭国，倭国的权势就大量涌入冥北。为了能与罗刹国缔盟达到按捺倭国的目标，李鸿章与罗刹国签订了《金罗密约》，答应罗刹国在后金国国土上修建和经理中东铁路，而罗刹方则承诺与后金国“共同防日”。但后金当局“以夷治夷”的筹算落空了，很快就构成了罗倭结合侵犯冥北的局面。
实在就在郭老十病死的前的三个月，金罗边疆已经有官方陈述称：“有华兰人在罗刹界大乌拉站务工，宣兴元年玄月初工棚内有七人暴毙。此中有二人于玄月十七日由乌拉站来金洲里居住，玄月二十三日接踵灭亡，同院居住的房东、客人等亦身亡。”
从１９０５年开端，这类猎杀活动就开端在北利亚鼓起，到了１９０９年的春季，这类打猎活动愈演愈烈，为了获得更多的旱獭皮，罗刹国贩子在冥北境内雇佣大量后金国猎户前去北利亚打猎以增加收成。打猎旱獭的人为更多，所今后金国猎户们也情愿承接这个的事情，只是他们并不晓得这将会给他们带来多么大的伤害。