从库比蒂诺的霍姆斯特德高中（Homestead High School）毕业后，史蒂夫去了位于俄勒冈州波特兰的里德学院（Reed College）上大学，从当时起，他的精力寻求之旅已然开启。没过量久，这位率性的大一重生就开端翘课，只去上本身感兴趣的课，一个学期后，他就退学了，父母并不知情。第二个学期，他开端旁听各种课程，包含一门书法课，按照他本身的说法，麦金塔电脑字体设想的灵感恰是来源于这门课程。他同时开端研讨亚洲的哲学思惟和奥秘主义，并且嗑药嗑得更频繁了，乃至把嗑药当作了崇高的宗教典礼。
按照布里安特的说法，“史蒂夫并没有把‘苦行僧’这个观点当回事。”大部分印度苦行僧都过着如同和尚般贫寒的糊口，全数重视力都在精力天下里。但史蒂夫野心勃勃、充满斗志，明显分歧适过苦行僧的糊口。“禁欲只是个浪漫主义的设法。”布里安特说道。回美国后，史蒂夫并没有看破尘凡，也没有完整摒弃东方的唯心机惟，而是渐渐对佛教产生了兴趣，因为与推行禁欲主义的印度教比拟，佛教与现世天下有更多的交集。一方面，他想追随小我精力天下的贯穿；另一方面，他胸怀野心，想要打造出足以窜改天下的产品，佛教使他得以将这两个目标融为一体。佛教对史蒂夫如许一名不竭发掘自我潜能的年青人产生了吸引力，即便厥后史蒂夫逐步成熟，佛教对这位在聪明上永久躁动不安的人来讲，吸引力仍然不减当年。佛教的某些方面与他非常符合，为他的职业挑选供应了哲学根据，也为他的审美等候打下根底。佛教让他感觉寻求完美是符合道理的，不管是对别人的要求、对本身的要求还是对产品的要求。
正如同硅谷的大环境孕育、塑造了史蒂夫对技术的悲观态度，20世纪60年代的期间背景促使这位充满猎奇心的年青人不竭去摸索更深层次的真谛。和同期间的其他年青人一样，史蒂夫感化于反文明活动的海潮中，充满了质疑精力，巴望摆脱传统的桎梏。史蒂夫属于战后婴儿潮一代，他嗑过药，沉浸于鲍勃·迪伦、披头士乐队、戴德而死乐队和摇滚女王珍妮丝·贾普林（Janis Joplin）的背叛歌词中，乃至喜好迈尔斯·戴维斯（Miles Davis）的爵士乐小号吹奏，戴维斯的吹奏比摇滚歌手更极度、更纯粹、更笼统。他也会研讨思惟家的著作，比如日本铃木禅师（Suzuki Roshi）、拉姆·达斯和帕拉玛汉沙·尤伽南达（Paramahansa Yogananda），在史蒂夫眼中，这些大师都是哲学之王。阿谁期间所通报出的信息显而易见：质疑统统，特别是权威；勇于尝试；上路流浪；无所害怕；缔造一个更夸姣的天下。
在史蒂夫的帮忙下，沃兹做出了第一台数字“蓝盒子”，这台机器能摹拟电话公司转接设备的信号，连接到天下上任何一个角落的任何一部电话。只要把这台利用电池的小设备放在电话的听筒边，就能骗过贝尔电话公司的转接体系，免费拨打海内长途电话乃至是国际长途电话。当然，这么做是不法的。
印度之行是一场浪漫的追随之旅，去追随真正成心义的糊口体例，当时的文明背景恰好鼓励如许的追随。“你要把史蒂夫放到期间大背景中去，”拉里·布里安特说道，“我们在追随甚么？阿谁期间存在着一条代际鸿沟，远比现在右翼、右翼之间的鸿沟或是原教旨主义和世俗主义之间的鸿沟要大很多。固然史蒂夫的养父母非常善解人意，但他还是需求与罗伯特·弗里德兰和其他一些在印度的朋友交换，这些人去印度是为了追随内心的平和，他们以为已经找到了想要寻觅的东西。而这也恰是史蒂夫想要追随的。”