鄂州城北有一处繁华的街巷，每到夜幕来临，放眼看去，灯红酒绿、莺歌燕舞。装修豪华高雅的青楼楚馆一字儿排开，那些涂脂抹粉、花枝招展的女子在窗台走廊招揽着来往的行人。偶有一些闲汉打着唿哨，做几个下贱的行动挑逗一番，惹来女人们一番笑骂。
麻六嘲笑道：“小弟恰是没用之人，今后还仰仗陶二哥多多关照，赏口饭吃。非是小弟吹牛，院中那几人手腕确切了得，但陶二哥武功盖世、刀法通神，他们便真有三头六臂，也决然不是您的敌手。”
残月如钩，于流云舒卷间偶尔漏下几缕冷辉，隐没在夜色中的鄂州城变得影影绰绰起来。
话未说完，只觉面前一花，一声骨头断裂的脆响过后，钻心的剧痛自鼻梁直冲脑门，眼泪鼻涕便混着鲜血滴落。若不是胸前衣衿被揪住，他只怕早已跌坐在地上。
“有甚么事派人传召一声便可，何必雷大人劳师动众，亲身跑一趟。狄某未曾远迎，请大人赎罪……”狄仁朗声说道，从院中健步走了出来，朝雷方拱手施礼。小马等人紧随厥后。
狄仁自忖此番进了巡检司，只怕是凶多吉少，若真能告诉刘掌柜，一来鄂州分局三十二名死者的身后事能获得妥当措置；二来本身身陷囹圄，难保那伙奥秘人不会趁机肇事，让刘掌柜知会各联盟镖局一声，有所防备。
“开口！”陶弃蓦地回顾，目光冷厉如冰刀雪剑，“你他娘的是活腻了，对堂主如此大不敬之言也敢胡说，信不信老子一刀宰了你？”
“二……”
鳞次栉比的房屋沿着十字长街朝四方一起延长，白日里人来客往的商店酒楼此时全都温馨得仿似烧毁好久的空宅。疏落而昏黄的防风灯高悬在路旁的灯柱上，微光星星点点，如同鬼火。
金狮镖局鄂州分局左边二十余丈外的屋脊上，几道黑影躲藏在暗中当中，张望着镖局表里的动静。
好半晌，雷方才回过神来，定睛一看，却见本来在狄仁身后的和尚不知何时到了跟前，双目圆睁如凶神恶煞般盯着本身，不由得内心发虚，嗫嚅道：“你你你……”
“陶二哥，现在如何办？”屋脊之上，诸人目送官兵走远，渐成一串光影，有人低声问道。
麻六自那日在天目山捡回一条命，便如丧家之犬般连夜逃离了临安。一起走一起心中忧?，不知该往哪去，想起先前模糊传闻过圣公旗下的魅影堂在湖北一带活动，现在血魑堂虽已崩溃，但大师皆是圣公部下，想来不至于拒人千里以外，便取道往湖北而行。
浩繁青楼当中，要数绮玉楼的安插风格最有层次，女人最好。而当中的头牌若兰女人更是才貌双绝，令无数官绅商贾、才子豪杰追捧奉迎，皆欲博得芳心，做那入幕之宾。
“你少他娘油嘴滑舌给我戴高帽。既然他们没有死在东门街上，便合该是我陶弃建功立名的机遇来了，待我拿下他们之时，顺带替你报了那断指之仇。”
黑暗中一个粗暴的嗓音低声骂道：“麻六你他娘的别样本事没有，吹牛皮的工夫倒是天下第一。前些日子把带刀那小子与和尚说得像是有三头六臂般天下无敌，将弟兄们唬得一愣一愣的，现在看来也不过如此。瞧你那熊样，八成是在天目山把裆下那玩意给吓没了。”
“未曾想他们竟就如许束手就擒，老子会也不知咋办了。到底如何做，阎老你说句话吧。”陶弃昂首望向身边那栋更高的屋子，恭敬的说道。
雷方嘲笑一声，说道：“性命关天，本官天然会严查到底。莫说我现在不能明白你的身份，即便你真是金狮镖局的仆人又如何？贼喊捉贼的事本官赶上也不是头一回了，本官心若明镜，岂是你三言两语便能乱来畴昔的，有甚么话到了巡检司再说。”