说话间，已经有小二热忱地迎了出来：“几位客长，里边请。”
掌柜的斜着眼道：“两位不是嫌贵吗？正巧，这房间也没有了，两位还是从速另投他处吧。别说我没提示，本日这四周的堆栈大多客满，便是我这里前提好代价高，这才留了几间，别处另有没有就不好说了。”
马车停在一家门面光鲜的堆栈门前，慕远下了马车，昂首便看到高高的屋檐下垂下四个大红的灯笼，每个灯笼上刻有一个字，合起来便是“悦来堆栈”。
大堂客满人多，虽大多是知礼之人，扳谈的声音都不大，但抵不过说话的人多，人一句，也足以构成骚动之声。
“净空大师但是曾为太子师，德高望重，棋力也高超。往年他从未保举过任何人参与论枰，这一遭竟然……”
因而隔壁桌上的声音便清楚地传了过来。
扬州的繁华在江南一带是首屈一指的，还未进入扬州城内，慕远便感遭到了这一点。通往城门的官道上，行人和马车都比之前慕远所到过的州城多很多，时不时另有驿臣骑着快马飞奔而过。
“不过提及来，此番扬州论枰，卢子俊并非最有但愿夺魁的。传闻姑苏的苏预之，岳州的范彦先，另有我们扬州的那一名，都有插手呢。”
“让二子能赢前棋待诏，也算是真有本领了。”
那一桌子人吹嘘得过了，便有人听不下去开了口：“永州不过山野之地，也敢口出大言。真是萤火之光，敢与日月争辉。”
墨砚正面对着说话的那桌人，正都雅到那被称为益谦兄的男人固然嘴里说得谦善，面上却尽是对劲之色，不由在内心就把人看低了几分。
小二嘴快，一边走一边道：“几位客长此时远道而来，也是来看这扬州论枰的吧？”
小二“嘿”了一声：“三年一度的扬州论枰，但是淮南道至江南道的一大盛事。这两日来我们堆栈的多数是来自各地的棋手，不是来下棋的就是来看棋的。不瞒几位，如果再晚来一会儿，指不定另有没有房间呢。便是现在，”小二探头往柜台方向看了一下，“几位还是快到掌柜的那儿看看另有没有房间吧。”
墨砚面露难堪之色：“这个我也做不了主，我去问问我家仆人吧。”
男人感受有些不对，却又不明白错在那里，被青年的一声嘲笑笑得发毛，色厉内荏地又吼了一句：“你笑甚么？如何不敢报上名来。”
柜台那边正有两个墨客打扮的青年在与掌柜说话，听起来是嫌房价太贵，想让掌柜的给降一降。掌柜的自是不肯，现在恰是客似云来，底子不愁客源，没有贬价已是刻薄，那里还肯贬价。
……
墨砚走到纪三面前说了然环境，纪三听完以后便道：“这有甚么，匀一间给他们便是。我与慕兄一间，你和天元一间，凌轩住剩下那间。慕兄觉得呢？”纪三说着看向慕远。
“这么短长啊？能赢棋待诏大人，那还用来插手这论枰吗？”
“对不住了您讷，最后四间房这位小哥都要了，已经没有了。”掌柜的说道。
“他就是庐州卢子俊啊，传闻他十六岁上就打败了前棋待诏林于辅林垂白叟，是个围棋天赋呢。”
戏看完了，看戏的人重又会商开来，此次倒有了些共同的话题。
两个青年神采变了一变，见掌柜的说不通，便跟墨砚打着筹议：“这位小哥，你看这天色已晚，再寻不到住处我们就要露宿街头了，小哥能不能匀一间房给我们。”
“应当是的。”慕远道。
“益谦兄但是我们永州棋坛第一人，连刺史大人都对益谦兄的棋艺奖饰有加。此次扬州论枰，益谦兄必能大放异彩，拔得头筹。”