“对，我正想问你们一句，既然你们约我来媾和，为甚么在张家湾驻扎那么多的军队！”巴夏礼反问。
载垣一时候语塞，匡源赶紧接上话头：“巴夏礼先生，乾隆年间，贵国使者为了见皇上的礼节，也对峙了一个月，终究，”匡源伸出食指，曲折地在桌面上做出了叩拜的姿式，“还是单腿下跪了。”乾隆五十八年（公元1793年），英国国王乔治三世觉得乾隆帝祝寿为名，调派前驻俄公使、孟加拉总督马噶尔尼勋爵和东印度公司大班斯丹顿为正副特使，带着六百箱礼品来到中国。八月初四（公历9月8日），马噶尔尼、斯丹顿等一行人达到热河。正式朝见前，军机大臣和珅约见了特使，马噶尔尼称病不见，只派副使斯丹顿前去要求停止构和。此举令乾隆感觉英使“妄自骄贵”，对其来华诡计更具戒心。接下来，在觐见礼节上两边产生了狠恶的争论：遵循清朝的规定，本国使臣来华朝见中国天子，必须行三跪九叩礼，马噶尔尼因来华之前英王已有训示，使团要在不失国体的前提下姑息中国的礼俗，因而提出中国派同级官员向英王肖像行膜拜礼，以示划一。这个发起为清廷回绝，马噶尔尼也对峙不可三跪九叩之礼，表示只能向天子行单膝下跪的英式礼。两边的事前筹议一时堕入僵局。
载垣眉头忍不住狠恶地颤栗了一番，遵循他本来的性子，早就拂袖而去，想到天子的再三叮咛“不准出洋人进京”，这才耐着性子说道：“贵国等进京面圣，亲递国书，要遵循我们国度的礼节，公使先生如此精通中文，想必晓得中国的一个成语叫做‘入乡顺俗’，我们大清自王公大臣以下，面见皇上的时候，”载垣朝着北边拱手以示尊敬，“都要三拜九叩的。”话里的意义就是你们英国人如果弯不下膝盖，还是别进京了，载垣也不全算是酒囊饭袋，这话说的极有程度。
按照英国方面的记录，京官出身的大学士和珅比较暖和，同意免除叩首礼，而另一名大学士，曾任陕甘、闽浙、两广总督的福康安则显得傲慢，对峙觐见天子必须无前提行叩首礼。英国人以为这是福康安一贯在边陲安定边患，特别是在福州和广州打仗到英国恶棍贩子较多的原因。福康安把英国人视为一个侵犯成性的民族，不能赐与任何鼓励辞色，和珅似被其说动。英使只肯吻帝手，行单腿下跪的礼节，构和很严峻。乾隆天子闻讯，特谕令礼部官员好生开导英使，粗心是：凡是四方来使来****进贡，不但陪臣必须向天子行三跪九叩之礼，即便国王亲身来朝，也必须躬行此礼。如尔再拘泥对峙，则有违尔国王谕训归诚本意，徒令天下耻笑尔等不知****礼节也。最后两边互给面子，马噶尔尼不得不收敛其“骄贵”的态度，清廷也做了必然的让步，两边达成共鸣：在八月初六万树园的礼节性欢迎宴会上，英国使节行英式礼，而八月十三日在澹泊敬诚殿正式停止乾隆万寿典礼时，使团职员行中国的三跪九叩礼。乾隆天子得知两边达成了让步，态度有所和缓，表示“这些人从海上远道而来，以是不熟谙****的法度，不得不略加按捺，明天既然诚恳效顺了，仍应赐与恩德”。 最后议订单膝下跪，清朝御用画师郎世宁所绘《马噶尔尼觐见乾隆图》中，乾隆傲岸地卧坐于龙椅之上，而