宝如低头道：“臣妇不知，请太后指教。”
宝如道：“臣妇只之国之本在民，却未传闻过国之本在士，无事袖手交心性，临危一死报君王，依臣妇看，只说不做的士大夫，倒不如辛苦耕作准期征税的升斗小民和边疆抗敌的军汉。”
祝皇后恭敬道：“多谢母后体贴，我常与官家说母后最是慈爱宽仁，常日里不但免了我们姐妹们的存候问候，对外命妇也多体贴慈爱，现在这唐恭人但是顶撞了母后惹得母后动气？母后身子不适，且莫要与她们普通见地，惹得贵体不安，让儿媳措置了便是。”一边不由分辩便叮咛女官道：“让唐恭人马上出宫回府检验，抄女则三十遍上来，本年不准插手宫宴了。”
奇特的是，本该立时就该下旨驳斥这荒诞不堪大逆不道的奏折的官家，却在此事上沉默不言，并不表态，这含混的态度，让一些陛下身边的近臣大佬们，敏感地嗅到了不当。
兵部尚书上折子，蛮夷桀傲，边鄙无备，请向官方征派军饷、练饷，以保国度边疆安乐。而户部尚书则以为兵众而不精，冗费日滋，增派军饷于民生无益，数倍正供，弊政厉民，苦累小民，剔脂刮髓必致民穷盗起，到时又要加派赋税剿匪，于社稷有利，有损今上宽仁爱民之名，现在之困，应派使臣与蛮夷和谈，或许薄利或与和亲，速速停歇战事为上。朝堂顿时分为数派，日日争论不下，边陲数次垂危，虽有将士奋勇杀敌，国库之窘境仍然迫在眉睫。
太后勉强深呼吸了一下，看了一眼一旁正在眼观鼻鼻观心的徽王妃，憋住气坐下来道：“请她们出去。”
太后已是勃然大怒：“这又是甚么歪门邪理？”她霍然站起来以手指着宝如，却气得一时竟然没法说出甚么来，成果外头已仓促有女官出去道：“皇后娘娘、安贵妃请见。”
慈宁宫里太后一副慈眉善目之像，手里拈着佛珠，下首侧边放着一张几案，一个王妃诰服的妇人正在那儿抄着佛经，五官温婉，却有着一双与官家类似的狭长凤眼。
太后想不到她一个贩子夫人，竟然如此嘴利，已是气得双目圆睁道：“的确是贩子无知妇人，只知蝇头小利，哪知立国之本？”
只见祝皇后仓促出去，腹部隆起，身侧安贵妃正扶着祝皇后，两人出去便向太后施礼拜见，太后道：“罢了，你有孕在身，不在家静养，来我这里做甚么？”
太后看着宝如起了身，淡淡道：“唐恭人可知本日宣你进宫何事？”
许宁不在，宝如有些忐忑，宿世许宁入相并没有几年，她每年也就是插手宫宴跟着外命妇出来拜见一番，当时太后和皇后也不太理她，没甚么犒赏，却也不会决计针对便是了，现在非年非节，俄然传召她入宫，想必这是要敲山震虎，对着许宁来了。
这些年熙宁帝一向推行轻徭役薄税赋，劝农为主的固本安民之道，除了增收商税中的盐茶市舶税以外，官方粮税地盘税大幅减少，逢水旱虫霜等灾年乃至直接蠲免，也是以官方各地奏报多是颂赞之声，济世安民之策大兴，国泰民安，欣欣茂发，百姓得以疗摄生息，各地民乱几近绝迹。但是税减了，民富了，国库不免也就有些薄弱。现在战事一兴，各地调军发兵、粮草马匹、兵器银饷、练兵用度、战事补葺，征用民伕，样样都要钱，大略合计先期用度便约需一千八百万，而国库一年两税支出不过两千多万两，贸易税四百万两，合起来都难以对付战事国防开支，立即显得捉襟见肘，入不敷出，这银子要从那里出，立时就提到了朝堂议事日程上。