曹婆子一出去就哭嚎嚷嚷，桂花却一向跪着等主子问话才答，薛老太太内心先已有了两分初断，此时便指了两个百善堂的婆子去传人。
曹婆子感觉完整能推干抹净的，仓猝说道：“奴婢……”，才张口就看到周姨娘一个眼刀飞过来，赶紧闭了嘴。
夏氏听她矫装不知，着意打量她一眼，淡淡笑道：“周姨娘今儿这身打扮不错。”
薛云晗听南碧讲完去百善堂探听到的，由衷地赞一声：“你不去当平话先生真是可惜啊！”
周姨娘矜持笑道：“可巧，太太也是往百善堂去吗，刚老太太着了人过来叫我，也不晓得是甚么事。”
然后向薛老太太道：“我们是有端方的人家，今儿这事儿，两小我都该当挨罚，至于谁起的头，针线房里的人很多，传两个针线娘子过来问问就是。”
夏氏此时方对两个过来回话的针线娘子和蔼说道：“明天桂花和曹婆子是如何起的吵嘴，如何动的手，都说与老太太和我听听，半个字儿都不准扯谎。”
****
早在两人辩论嘴时就有人报了周姨娘的，只不过她极熟谙曹婆子的套路，是一心想要坐等曹婆子闹夏氏个没脸的。
南碧脸一红跺顿脚，又一副憋不住的模样附在薛云晗耳边说道：“奴婢传闻桂花的娘老子是庄头，桂花不过是去避避风头罢了。”
夏氏笑一笑，看周姨娘和曹婆子唱了阵双簧，底子不理睬她们，只叫桂花又把事情说了一遍。
薛老太太见到曹婆撒泼打赖的模样更加不耐，直接喊婆子出去将曹婆子叉了出去。
她长相只算得上清秀，出去薛府这些年着意打扮和挨近，现在看起来竟有两分端庄气度了。
周姨娘弯着身子越加恭敬地说道：“眼看着就要过年了，我们府里常例是要在过年之前把公中的账目理好的，我这两天连日连夜地盘点我们院子里这一年的款项物质，今儿一早便去处二太太交账去了，”，说完看一眼地上跪着的曹婆子，“是以，曹婆子固然是我娘家亲戚，我却并不晓得明天这事儿到底是个甚么景象。”
“女人，安南侯府的表女人说过两日要在府里开诗会，聘请您一道插手。”，南朱从内里出去，递过来一张香笺请柬，薄薄的纸上竟然还雕印了花草虫鱼，是都城贵女们结的“鹿韭诗社”惯用的东西。
曹婆子一把年纪，那里经得起杖责二十，连连向夏氏叩首：“奴婢知错了，大太太，奴婢知错了……”
没想到薛老太太听完，神采更是丢脸了几分，周姨娘内心暗道一声“蠢货”，赶紧恭敬和顺地说：“老太太，太太，曹婆子这两年在针线房，并没有出过甚么忽略，平日里是个忠心勤奋的，想是比来针线娘子们赶着工做年里打赏府里下人的衣裳，一时忙起来疏漏了也是有的。”
夏氏恭声应“是”，回说也将桂花撵到庄子上去待一段时候静思己过。
头上插着金嵌玉的钿头簪，耳朵眼里扎着紫水精的耳环，两只手上宝石戒指、玉跳脱样样很多，比着夏氏也不输甚么了，周姨娘心中对劲，想要面上谦善两句。
夏氏和杜嬷嬷带着相干人等往百善堂去，路上碰到了周姨娘，看方向应当是从二房的院子过来的。
明天这事儿也不必然要薛老太太来管，实在是曹婆子一起跑一起嚎，那嗓门配上形象太惹人谛视，天然就有常日里看不惯