两名女子恰是柳如是与她的贴身小婢小莺儿，自钱谦益投清以来，柳如是与他的干系便呈现了裂缝，钱谦益去北京做清朝的大官以后，柳如是便收到郑胜利的手札，请她入闽好尽弟子之仪。
两女坐在茶棚里，有些惊魂不决，但店东一家，对于过兵之事，却仿佛习觉得常，显得非常安静。
柳如是听了店家的话，内心不由一阵黯然，有志气的死绝，现在的百姓大多都这般设法吧～
这时在她们身后，一阵马蹄之声传来，使得两女一阵惶恐，她们疾步快行，见路旁恰好有个茶棚，便从速座了下来。
柳如是闻语，赶紧小退一步，将陈子龙引入到书房当中。
柳如是听他说到这里，神采不由微微一变，但那店家却没有发觉，而无法的感喟一声，接着说道：“唉～我们这些老百姓，就图个安稳，看他们争过来，斗畴昔的，就像看戏，不管谁做天子，归正日子还是要过的嘛～就在前几天，就在着仙霞关，从上面抬下来一小我，说本来是明朝的甚么大官，现在又成了清朝的大官～唉～那又如何样，还不是跟一场梦似的～”
柳如是看了店家和他的妻女一眼，不由有些感慨，“这兵荒马乱的日子，看你们一家三口，真是让人恋慕啊～”
钱谦益背过身去，叹道：“国破君亡，士大夫尚不能全节，我都当贰臣了，你又何必苛责河东夫人呢？”
桌前小莺儿听得出神，对店家的话非常感兴趣，不由开口问道：“你晓得阿谁大官叫甚么吗？”
钱谦益闻语，稍作沉吟，便开口说道：“子龙兄，你们能找到我，这让我非常欣喜。钱的事，你不消担忧，但得给我几日时候，让我前去筹措。”
店家闻语，看着一旁玩耍的女儿，又看了看洗菜的老婆，脸上漏出垂怜之色，他亦感慨道：“这也是刚安宁了没几天，前一阵，有位姓郑的将军，在这与清兵大战，几万人马从白日杀到黑夜，直到是死伤过半，留下万余尸身，才无法退走。”
钱谦益早以听得动静，从书楼走下，瞥见陈子龙，神情微楞，而后大步迎上来，拱手道：“子龙兄，欢迎之至啊～”
店家连连摆手道：“不客气，不客气，这是应当的。”
时柳如是在常熟，与钱谦益的公子多有冲突，便仓促清算衣物，带着小婢南行。
管仲相齐桓公曰：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
半个月后，柳如是与小莺儿回到常熟，到家门口恰好遇见从北京弃官而归的钱谦益，四目相对，相视无言。
次日凌晨，柳如是夙起，却忽闻小莺儿惊呼“夫人”，因而赶紧走到后院门前，却见站立着一头戴斗笠，遮着边幅的男人，她不由迷惑闻道：“这位先生？”
柳如是见此，晓得他们有大事要谈，随封闭屋门，退了出去。
柳如是想到这里，内心微微黯然。
那男人闻语转过身来，摘取斗笠，柳如是视之，双眼立马一阵昏黄。
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幽幽古道，沉寂冗长，两名头裹布巾，打扮浅显的女子，在门路两旁的树阴下，杵着竹棍，背着承担，低着头冷静向前赶路。
“牧翁～”陈子龙亦作揖道：“我代表江南复明的义士，也欢迎你返来。”
这时店家提着一壶茶水，来到她们桌前，将两个茶碗沏满，柳如是见此，微微道：“感谢店家～”
两女坐在桌前，四下打量了一下，此中一名年青些的女子，不由开口问道：“夫人，大木将军让我们到仙霞关等待，可这四周都是清兵，我们要如何过关呢？”