“不要挖苦我了！”王有龄摆了摆手，苦笑道，“说句实话，除非是你，别人面前我再也不说，说了反惹人嘲笑。”
“自有人宴客。你看！”他翻开手巾包，内里包有二两碎银子，对劲地笑道：“第一盘‘双车错’，第二盘‘马后炮’，第三盘，小卒‘逼宫’，杀得路断人稀。不然，我还要赢。”
“不成以‘捐班’吗？”
为了美意难却，王有龄跟着去了。一起走到“城隍山”――“立马吴山第一峰”的吴山，挑了个能够了望万家灯火的空旷处所，一面喝酒一面闲谈。
“改捐个知县。盐大使正八品，知县正七品，改捐花不了多少钱。前程可就大不不异了。”
“有事吗？”王有龄微感惊奇，“何不现在就说？”
王有龄看出贰内心的意义，有几杯酒在肚里，便不似平时那么沉着了，“小胡！”他说，“我奉告你一句话，信不信由你，先父在日，替我捐过一个‘盐大使’。”
“仕进？”小胡大为惊奇，“如何做法？你同我一样，连‘学’都没有‘进’过，是个白丁。那里来的官做？”
酒到半酣，闲话也说得差未几了，小胡俄然进步了声音说：“王有龄，我有句话，老早想问你了。我看你不是没本领的人，并且我也懂点‘麻衣相法’，看你是大贵之相，何故一天到晚‘孵’茶店？”
“对，对！”小胡不竭点头，“那么，这一来，你要多少‘本钱’才够呢？”
讲完这些捐官补缺的法度，王有龄又说：“我所说的要‘本钱’，就是进京投供的川资。如果景况再余裕些，我还想‘改捐’。”
“感谢。不必破钞。”王有龄推委着。
“总得五百两银子。”
“我有点小事托你，现在还没有想伏贴。还是明天下午再谈。你必然要来，我在这里坐等，不见不散。”
这两句话使得小胡寂然起敬，把刚才看不起他的那点感触，一扫而空了。“再说，知县到底是正印官，不比盐大使，提及来老是佐杂，又是捐班的佐杂，到处做‘叩首虫’，与我的脾气也不适宜。”