“比如一座风雨茅庐，牵萝补屋，苦苦粉饰，只待坏气候过了，好作抽梁换柱之计，谁知无端一阵暴风，把个茅草顶都掀掉了！你看，此后如何措手？”
因而李德立忧形于色地低声说道：“上头的病不妙！”
李德立沉吟了一会答道：“想必你还记得，我曾说过一句话，只要‘平安然安度过隆冬，一到秋凉，定有转机。’”话已经很明白了，天子怕度不过隆冬。曹毓瑛极深沉地点一点头，未再开口。
“比来几日都明发上谕呢，娘娘别担忧，”安德海安慰皇后，“承恩公和贞定夫人明个说要进宫朝见娘娘，您看？”
“那么，”曹毓瑛的声音低得仅仅能让对方闻声：“另有多少日子呢？”
很多人都有个存在内心不敢说出来的感受：寿辰召医，大非吉兆。另有些人偶然看戏了――他们心中有出“戏”，正要开端，病骨支离的天子，抛下一群年青貌美的妃嫔和一个六岁的孤儿，一瞑不逝，大政吩咐何人来代掌？是面前放肆的权臣，还是京里英发的亲王？这势如水火的一亲一贵，能够够捐弃前嫌，同心合力来辅保幼主？另有那储秀宫巾帼不让须眉的皇后？倘或不能，那么钩心斗角，明枪暗箭的争夺，令人惊心动魄的程度，不知要超越现在戏台上多少倍！
曹毓瑛想一想，明白了他的话，天子讳疾，不肯召医，又不忌生冷油腻，乃至再度泄泻，但是：“夏天闹肚子，也不是甚么了不得的病啊？”
“那就好，也不晓得皇上如何，大阿哥好不好。”杏贞放下毛巾，“德龄比来如何没动静返来？”这可真是奇特了，德龄现在但是服侍在天子跟前的。
“琢翁，我告别了，还要赶到宫里去。”
这一说，是特地抽暇来送紧急动静。曹毓瑛等听差服侍了茶水，随即挥一挥手，让统统的下人都躲避。
但是戏台上的出将入相，一朝天子一朝臣，究不过是优伶脸孔，台下的这出“戏”唱了起来，可就不知几人对劲，几人得志？自发切身荣辱祸福有关的一些人，不但偶然看戏，并且也必须早早设法去探听动静。