却说宝玉牵涉进了巫蛊之祸！
过了几日放榜，贾琏亲身领了赖大师的前去看榜，宝玉名次平常，不上不下，虽是过了，却也中庸。只是世人看贾母欢乐，都纷繁恭维罢了，倒是贾政说了几句不过如此之语，被贾母撵了出去。
偶尔两句吹到耳内，明显白白，一字不落，唱道是："本来奼紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。"
宝玉笑道："是了，是了，我如何就忘了。"因问他母亲好，这会子甚么活动。
宝玉看畴昔，见此人容长脸，长挑身材，年纪只好十*岁，生得实在斯文清秀，倒也非常面善，只是想不起是是谁，叫甚么名字。
县试考四场，内容有八股文、诗赋、策论等，还算简朴，不过是连考四场，身子有些乏罢了。宝玉自考场出来后，就有赖大师的奉了贾母之命，忙将他扶上车。回到宅里，贾母又早命人请了太医评脉，得知并无大过后，方才放心。只是又将宝玉移到她屋子里，涵养两日才罢。
听了这两句，不觉点头自叹，心下自思道："本来戏上也有好文章。可惜世人只知看戏，一定能明白这此中的兴趣。"又侧耳，只听唱道："则为你如花美眷，似水流年......"林黛玉听了这两句，不觉心中感喟。再如何如花美眷，又怎能敌得过似水流年。
顾嬷嬷等人不好劝，只取了披风，护着黛玉渐渐回到潇湘馆。又请了贾环、贾兰过来，叫黛玉为二人指导诗词，便利二人今后与名流雅士之流寒暄。如此这般，黛玉便将前事丢开手去，不再去想。直到仲春，阖家都盯着宝玉，特别是二房，恐怕他或有不快意，黛玉天然也偶然再去讲求词句了。
宝玉领命退出，来至前面，进入上房。邢夫人见了他来，先站起来，请过贾母安，宝玉方存候。邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。宝玉忙道过谢，只把茶拿在手里捂着，略沾了沾嘴唇。邢夫人也不睬会，只拉着宝玉的手，问他本日读书如何，筹办得如何。
再说这边贾芸，贾芸本领贾家远房亲戚，自幼丧父，父亲后事都是娘舅摒挡的。这个娘舅却不是甚么好东西，他这娘舅唤卜世仁，贾芸父亲留下的一亩田、两间房都被他眯着知己贪了去，本身开了一家香料铺子，又做了贾政的清客。每次贾芸上门时，都只哭穷，甚么没有米下锅的话，好似穷得揭不开锅了似的。