进了腊月里,都城的年味儿越浓。平凡人家驰驱繁忙一年,只盼着这年根儿下能好生歇几日,是时候儿百口长幼欢聚一堂吃喝打趣一番。是以南来北往熙熙攘攘归家团聚，各地市场下水陆海鲜琳琅满目,大小酒楼外车水马龙,天桥戏台处更是川流不息,一时之间满城热烈不凡。林如海自十一月末出发,着管家林贵雇了五只大船,一色青黑布帷盖着,除了运些册本金饰等物,还把贾敏当日存在江南的嫁奁一并带回都城来。到了岸口,林贵先带人有条不紊卸船抬轿,将些粗苯的箱柜等送到林宅里去。那留守都城的故乡人们早得了动静,在岸上迎着，同着管家与小厮们归去安设。
到了晚间，贾敬亲身主持了个小家宴，算是为林如海洗尘。因着明日要进朝堂，虽是久未团聚，但也只吃了点羊羔酒。贾珍道：“等着过年的时候再陪着姑父痛饮几杯罢！”林如海笑道：“贤侄说的极是，年节里我们再好好热烈一番！”这话便是点明要在宁府里过节了，尤潇潇在围屏内听着，对着黛玉笑道：“这但是恰好，出了正月再搬归去，省的冷僻呢。”黛玉也笑道：“嫂子这里好吃好喝，我还不想走呢。”尤潇潇见她开畅起来，想着到底有亲生父亲陪在身边，再不必寄人篱下，天然气度也开阔了。因而笑着与她斟了一杯果子酒：“你爹爹不能吃，你替着多吃一杯罢。”惜春也过来起哄，黛玉心中欣喜，也就顺意吃喝起来。
因着时候还早，贾珍便又带着林如海往新安插的院子里沐浴歇息，路上也说黛玉正跟着惜春住在一起，蜜斯妹之间好作伴随照顾，林如海非常感激，点头道：“贤侄操心了。”说罢，又对小厮叮咛道：“有几抬箱子上写驰名签，待会都跟了珍大爷去。”小厮恭敬应好。贾珍忙推托道：“姑老爷这般客气……”林如海浅笑不言，径直进了那院子，只见整齐开阔，院中几株腊梅吐艳，模糊有香气，墙壁下栽了绿竹，中间点的几颗石头峻峭适意，风雅若拙。一进屋去，犹似东风拂面，到处熏得暖暖洋洋。玫瑰书案整齐，落叶床榻干净，临窗摆着几只青釉鱼瓶，中堂挂着的《九兰图》，公然是极清雅的居处。虽朴实不简朴，显见是费了心机的。