庚子之耻后，各省都在尽力办洋务，开厂矿，造机器，编练新军。湖南乃穷乡僻壤，不比京师、江南，固然也在练新军，但穿的还是号坎，拿的还是火铳，只不过名字从绿营变成了巡防营，宁乡县就有一支设备后膛枪的巡防营，打洋鬼子不可，弹压老百姓还是绰绰不足的。
办好了陈永仁的家事，刘彦直告别了知县，带着小陈子锟持续北上，游历故国名山大川，有火车就坐火车，有轮船就坐轮船，没有先进的交通东西，就租马车牛车，雇二人抬小肩舆，从湖南走到湖北，在武昌乘船西进，旅游三峡名胜。
古语云，衙门口朝南开，有理无钱莫出去，陈氏族长好歹也算一方乡绅，即便碰到官司也不如何惊骇，不过就是费钱撒，但是当他看到坐在县太爷公案旁的洋装男人时就傻眼了，那不是陈永仁么，竟然活着从花旗国返来了，并且混得人模狗样，公堂上都有他的坐位，这可上哪儿说理去。
陈永泰吓得三魂七魄都飞了，扑通跪倒：“冤枉啊！”
听话听音，案子还没开审，县太爷的态度就很较着的偏袒被告方了，这案子的审理成果可想而知，命案严峻，一天审不完，两个被告被押进牢房，择日再审。
刘彦直不想在此多担搁时候，他脱手可比被告豪阔多了，动辄就是一百两银子如许的大手笔，全部衙门上高低下都被他办理了一遍，案子停顿神速，没三天就出了成果，陈永泰侵犯财产，逼死性命，肃除功名，从严判处秋后问斩，族长的罪证恍惚，即便讯断也不会很重，刘彦直干脆打通牢头，两个狱卒半夜里将族长用被子蒙了，拿灌了铁砂的布袋一顿乱锤，满是内伤表面看起来好好的，第二天人就死了，衙门就说他旧病复发，瘐毙狱中。
刘彦直担忧来岁辛亥反动的不肯定身分影响陈永泰的极刑，又费钱打通人给他饭菜里下了药，即便免了极刑也活不了几年，办完了这些事，他感觉勉强能对得起陈刘氏等人冤死的灵魂了，再去墓园检察，公然怨气淡了很多。
现在知县老爷要为陈老爷出头，哪用得着亲身出马，发一张牌票，快班的衙役就把几个被告用铁链子给拘来了，陈家属长在村里耀武扬威，到了县太爷的大堂上两腿都站不住，陈永泰是秀才出身，仗着功名竟敢不跪，两旁皂吏拄着水火棍在地上持续猛捣，齐声低吼喊着堂威，没见过大世面的小百姓那里受得了此等恐吓，不自发的膝盖就弯了。
……
火车站前的马路边，残雪犹在，正阳门箭楼巍峨耸峙，闪现着帝都的荣光和凋敝。
“大胆！既是秀才，自当饱读圣贤书，如何还做那伤天害理之事，你这功名，不要也罢，明天给督学打个号召，把你功名肃除！”
族长非命，家里的地步房屋也全都卖光，变得一穷二白，这一脉一蹶不振，被族中其他支脉代替，陈永泰罪有应得，上报刑部复核以后，来岁秋后就开刀问斩，至于自缢身亡的陈刘氏，刘彦直花了一千两银子，请知县代为奏报，给她在村口立一个贞节牌坊。
蒸汽机车托带着载满搭客的车厢，一起从汉口超出大别山，颠末孝感、信阳、驻马店、许昌、郑州，穿过中国第一座高出黄河南北的钢布局铁路大桥，再路子新乡、邯郸、石家庄、正定、保定、终究到达京师正阳门火车站。
古语有云，破家的县令，灭门的府尹，县令只是小小的七品官，但在全县百姓面前就是父母官，天普通的存在，哪怕是乡绅财主，只要没有过硬的背景，知县想弄的他家破人亡，那就是一句话的事儿。