小猫的声音很近，时而和顺，时而锋利，听着诡异又觉揪心。成靖宁在小院的花坛边停下，刨开密密麻麻的枝干，看到躲在最角落里的小黑猫，约莫只要一个月大，小小的，瘦得很，全部身上非常脏，因遭到惊吓缩成一团，惊骇的扯着嗓子嚎叫。
猫的叫声一向缭绕在成靖宁脑海中，整整一个时候都是如此。将琼华院高低找遍以后一无所获，水袖四人只得归去复命。
成靖宁大着胆量伸手去摸它，小猫毛绒绒的，被洗濯过后非常和婉，另有香肥皂的味道。小猫很和顺，主动蹭她的手指，收回呼噜呼噜的叫声，气味打在手指上，温温热热的，很有活力。本来统统只是她内心的惊骇，哪有甚么神仙鬼怪？她把小猫抱进被窝，揽着一起睡了。
花月四个大丫头面面相觑，她们刚才在花坛中间找了好几遍，里里外外都翻过，实在没有猫，看到成靖宁抱了猫出来，均低下头来认错，“是奴婢几个不谨慎。”
小猫在成靖宁怀里瑟瑟颤栗，叫得一声比一声凄厉，在喜气洋洋的大年月朔，听得人直冒寒气。成靖宁抱着小猫安抚一阵，小猫熟谙了她的气味以后，叫声弱了下来。
“剩下的用冰镇着，等它饿了再加热了送来。”黑猫的求生欲比她设想中的强，喂起来毫不吃力。
水袖端了一盆热水来，还带来沐浴用的香肥皂。小猫怕水，扒着成靖宁的手臂不放，成靖宁只得对这它说：“洗了澡你才会舒畅些，别怕，很快就好，等会儿给你喝羊奶。”
下午洋洋洒洒的下了一场雪，这会儿打盹虫上来，成靖宁躺在床上眯了一会儿。不太短短半个时候，梦里闪过很多光怪陆离的景象，一会儿她站在高处被人指责，一会儿泡在水里没法呼吸，场景转换，她又在寺庙里，跪在佛前痛哭流涕。接着又是高高的宫墙，四周都是夺目标红色，有长长的步队，有宝马香车，背后是身着锦衣华服送别的人，然后是广漠无垠的草原，年老的白叟，结实的青年人，另有混乱的毡包，以及漫天的大火、四周逃散的侍女，和拿着弯刀杀人的兵士。
傍晚时分，大夫被请进侯府。诊治过后，大夫开了一治伤寒的药，又让贴身服侍成靖宁的几个丫环用帕子沁冰水给成靖宁冷敷降温，如此折腾了大半夜才勉强好了一些。半夜成靖宁又犯病，浑身滚烫没法安睡，展转反侧不得安生，半夜醒来，就见白日里捡的那只黑猫正蹲在她的身上，睁大一双鸳鸯眼看着她。
顾子衿还欲再说，被成振清劝住，踌躇半晌才点头。
成靖宁不持续纠结找猫的事，叮咛她们四人说：“花月，你去外院找沈管事，看能不能找到羊奶。水袖，去取些热水来，我给小猫沐浴。碧波和墨竹，你们两个筹办洁净的毛毯和手炉，手炉要大一点。”
最后，一把刀朝她劈来，这时成靖宁从梦中惊醒，大口大口的喘着粗气，身上的衣裳皆被汗水打湿，回想起梦中闪现的画面，仍然心不足悸。昂首看向临窗的大炕，只见炕上的小猫，正睁大一双鸳鸯眼看她，“喵”的叫了一声，余音拖得长长的，直击民气魄。
画了五幅画，并不写实，她望着画发楞，没法将它们之间联络起来。大年月朔就做这些梦，如何看都不是好兆头。成靖宁秉承想不通就搁置一旁的做法，将五幅画叠好了放在盒子里藏在最角落的抽屉。
“奇特了，我明显听到了。”成靖宁握着掐丝珐琅暖手炉，小猫的声音很近，好似就在四周，“我住的小院找过了吗？”