康王卒，子昭王瑕立。昭王之时，霸道微缺。昭王南巡狩不返，卒於江上。其卒不赴告，讳之也。立昭王子满，是为穆王。穆王即位，春秋已五十矣。霸道陵夷，穆王闵文武之道缺，乃命伯申诫太仆国之政，作命。复宁。
古公卒，季历立，是为公季。公季脩古公遗道，笃於行义，诸侯顺之。
周后稷，名弃。其母有邰氏女，曰姜原。姜原为帝喾元妃。姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子，觉得不祥，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践；徙置之林中，適会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原觉得神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。
居二年，闻纣昏乱残暴滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师彊抱其乐器而饹周。於是武王遍告诸侯曰：“殷有重罪，不成以不毕伐。”乃遵文王，遂率戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人，以东伐纣。十一年十仲春戊午，师毕渡盟津，诸侯咸会。曰：“孜孜无怠！”武王乃作太誓，告于众庶：“今殷王纣乃用其妇人之言，自绝于天，破坏其三正，离逷其王父母弟，乃断弃其先祖之乐，乃为淫声，用事情正声，怡说妇人。故今予发维共行天罚。勉哉夫子，不成再，不成三！”
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来岁，伐犬戎。来岁，伐密须。来岁，败耆国。殷之祖伊闻之，惧，以告帝纣。纣曰：“不有天命乎？是何能为！”来岁，伐邘。来岁，伐崇侯虎。而作丰邑，自岐下而徙都丰。来岁，西伯崩，太子发立，是为武王。
九年，武王上祭于毕。东观兵，至于盟津。为文王木主，载以车，中军。武王自称太子发，言奉文王以伐，不敢自专。乃告司马、司徒、司空、诸节：“齐栗，信哉！予无知，以先祖有德臣，小子受先功，毕立奖惩，以定其功。”遂发兵。师尚父号曰：“总尔众庶，与尔舟楫，後至者斩。”武王渡河，中流，白鱼跃入王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。是时，诸侯不期而会盟津者八百诸侯。诸侯皆曰：“纣可伐矣。”武王曰：“女未知天命，未可也。”乃还师归。
周武王崩，武庚与管叔、蔡叔反叛，成王命周公诛之，而立微子於宋，以续殷後焉。
公季卒，子昌立，是为西伯。西伯曰文王，遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少。礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之。伯夷、叔齐在孤竹，闻西伯善养老，盍往归之。太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往归之。
武王即位，太公望为师，周公旦为辅，召公、毕公之徒摆布王，师脩文王绪业。
穆王将征犬戎，祭公谋父谏曰：“不成。先王燿德不观兵。夫兵戢而时动，动则威，观则玩，玩则无震。是故周文公之颂曰：‘载戢兵戈，载櫜弓矢，我求懿德，肆于时夏，允王保之。’先王之於民也，茂正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明短长之乡，以文脩之，使之务利而辟害，怀德而畏威，故能保世以滋大。昔我先王世后稷以伏侍虞、夏。及夏之衰也，弃稷不务，我先王不窋用失其官，而自窜於蛮夷之间。不敢怠业，时序其德，遵脩其绪，脩其训典，朝夕恪勤，守以敦笃，奉以忠信。奕世载德，不忝前人。至于文王、武王，昭前之光亮而加上以慈和，事神保民，无不欣喜。商王帝辛大恶于民，百姓不忍，载武王，乃至戎于商牧。是故先王非务武也，劝恤民隐而除其害也。夫先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，夷蛮要服，戎翟荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭，月祀，时享，岁贡，终王。先王之顺祀也，有不祭则脩意，有不祀则脩言，有不享则脩文，有不贡则脩名，有不王则脩德，序成而有不至则脩刑。於是有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。於是有科罚之辟，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之命，有文告之辞。布令陈辞而有不至，则增脩於德，无勤民於远。是以近无不听，远无不平。今高傲毕、伯士之终也，犬戎氏以其职来王，天子曰‘予必以不享征之，且观之兵’，无乃废先王之训，而王几顿乎？吾闻犬戎树敦，率旧德而守终纯固，其有以御我矣。”王遂征之，得四白狼四白鹿以归。自是荒服者不至。