他不安地瞟了本身下属一眼，一边转头不住地望着，一边渐渐地退远了些。
“李虎贲，疾风知劲草，却也能摧大木。非我打单于你，即便你真的如愿做成高相公的半子，却见恶于高家，强求而来的姻缘，于你今后到底是福是祸，不消我说，你如果个聪明人，当也能够想到。”
“高氏洛神，我既开口求娶，便不会半途作罢。休咎成败，天知，地知，而你我皆不知。重阳日，见分晓便是。”
别人如猴精，力量大，天发展了两只飞毛腿――就是靠着这俩腿，才多次得以在乱战里活命。现在却罕见地跑得上气不接下气。
“是那小我！陆家的至公子！“
“倘若，你是出于一片倾慕之心，这才执意与我相争……”
一个是士族后起一代中的杰出后辈，不但文采风骚，并且军功卓著，可谓是文武全才，命世之英。
李穆放下了手中的鬃刷，洗了洗手，起家谛视着他，笑了笑：“不敢当。陆公子有话，请讲。”
为应重阳佳节，本日考校的地点，也设在了北郊驰名的登高之处覆舟山。
陆柬之望着他，眉头紧皱，忽回身拜别，背影敏捷地消逝在了雾霭般浓厚的傍晚暮色里。
刘勇唤他。――因前几日他晋了中郎将，故这小兵改口这么称呼他了。
……
“你要如何，才愿收回此念，勿是以事，再难堪于高家？”
迎下落日，一个颀长的青年男人正朝着这边的方向大步地走来。落日的余晖，将他满身染成了淡淡的金色，野地里的野风，吹动着他的衣角。他的神采庄严，径直而来，越走越近，最后停在了他的面前。
“李虎贲，你为何，定要求娶相公之女？”
刘勇是个从北方逃亡而来的孤儿，为混饭吃，做了兵卒。几年前一场战后，清理疆场之时，被当时还只是个百人长的李穆从死人堆里给拣了返来。活下来后，就一向跟着他。
“她不谙世事，心性纯善。我没法设想，倘若她往前面对如此地步，将如何自处？”
胜者，为高家之婿。
“李虎贲，某陆柬之，冒昧来此，乃是有话，可否就教李虎贲一二？”
李穆牵着他那匹玄色战马，停在河边，用手中鬃刷，蘸水，亲身一下一下地为它梳洗着满身毛发。
“李虎贲，你莫怪我直言至此境地。但不管于情，还是于理，我之所言，到底是否在理，你该当有所判定。”
半山的一座观景台，本来是为城中那些爱好游山玩水的达官朱紫于登山小憩之用而建的，本日改成了评判席。地铺毡衣，上设数案。中间一案，为天子之席，两侧照了挨次，顺次是高峤、许泌、陆光等人的坐席。
远山残阳将暮，铺满了一地的平地，亦将那条绕着营房蜿蜒而过的饮马小河染成了一片粼粼的血朱色彩。
“你因了军功，现在申明高文，本正可趁此良机，结好过各方，今后如鱼得水，出息不成限量，你却为何要冒天下之大不韪，宁背上一个挟恩求报、趋炎附势之名，也不吝同时开罪高氏与我陆家？”
“你若开罪了高、陆两家，你觉得许司徒能庇佑你一辈子？何况，非我于背后对人有所非议。你同时开罪高、陆两家，今后只能仰承许氏鼻息。以许司徒之胸怀，非容人之人。他既以你为棋子，今后用，或是弃，全在于他的一念。我瞧你也是个豪杰人物，莫非你果然情愿自绝后路？”
他望着乌骓，眼底透暴露一缕如有似无的淡淡笑意，抬手，和顺地拍了拍它的脑袋。