面前白发童颜的老者，恰是年过八旬的公子季札，他是吴国最长命的人，也是弭兵期间硕果仅存的君子。本来一向隐居在吴国延陵，修身养性，不问外事，此次来徐地，只是想在腐败时节为老友徐君扫墓，成果因身材有小恙临时没法返回江南，便暂居徐国。恰好赶上夫差发兵入宋，耀武扬威，季札固然不问朝政国事久矣，但见后辈小子如此不知天高地厚，少不了要敲打他一番。
但也有稳定的东西，那就是季札对中原与吴国能停歇兵戈，礼尚来往的但愿！以及对这个国度将来报以等候的拳拳之心！
对这些虚情冒充的聘请，季札向来都是一拂袖回绝了事，他也不如何体贴吴国与诸侯的战役，因为向来都是吴国一起大胜，即使几代国君死于非命，但吴国的国势是一起上升的，少他很多，多了他，只怕吴国君臣还会嫌这老头碍眼。
五十年前诸侯还算尊礼重信，而现在则毫不言礼与信；当年各国还是唯宗姓氏族为尊，现在却世卿绝灭，大夫灭亡，乡邑聚为郡县，士人百姓在悄悄崛起。国度之间，出于礼节的聘问朝见、宴会赋诗越来越少，取而代之的是尔虞我诈，合纵连横，邦无定交，士无定主，此皆变于数十年之间……
若只凭这些力量去与赵氏争雄于中原，即使吴军勇猛善战，但也略显不敷。
此言一出，夫差沉默不言，陈恒看了看收了他很多贿赂和承诺的伯嚭，却见伯嚭眼观鼻鼻观心，不敢惹这白叟。夫差北上中原一事，干系到齐国可否在赵无恤如暴风骤雨的抨击中幸存，陈恒只能暗骂一声，亲身上阵。
“陈文子也是位知礼有德君子，如何会生出如许冒然插话的子孙来？给我退归去！”
在赵氏的带头下，这世道，真的变了。
夫差眉毛微动，眼睛从没从他身上分开的伯嚭见状，立即就晓得北上中原是夫差真的夙愿，便插话道：“季子所言甚是，与赵氏争雄于中原，非一朝一夕可胜。但子常说的也不无事理，大王率师北上，必然能让赵无恤晓得，甚么是百战百胜之师！现在最大的题目还是粮草和运兵，大王不若等上半年，仅派数千人帮彭城的宋公稳住战线，臣等在火线一边筹办粮草，一边稳定陈、蔡和群舒，待江淮之间的水道疏浚，再北伐不迟……”
不但斯人已非，熟谙的旧物也不在了。季札也听身在鲁国的言偃复书描述过鲁、卫的新气象，当年他出使曲阜时所见的文质彬彬，礼乐之治已不翼而飞，三桓等钟鸣鼎食之家都在赵无恤的铁蹄下灰飞烟灭。而悠远的晋国，赵魏韩公然如季札预言的一样，一度朋分晋权，三足鼎立。只不过赵氏过分强大，魏庄子的子孙被灭族，韩献子的子孙也被逼压到边鄙之地。晋国乃至于中原，赵氏一家独大。
季札嘲笑：“想必你这竖子也是如此说动楚、秦、郑、魏的罢，现在诸侯已败，皆是拜你所赐！大王，该当立即摈除这个大言不惭的不祥之人！”
并且交通和粮草的确是个大题目啊……
莫非晏婴和叔向预言的“季世”，真的要到来了么？
陈恒盗汗直冒，陈文子是他的曾祖父，季札出使齐国时曾与之交游，这老头随便一下就抬出辈分这么高的祖宗来压他，是小我都扛不住，或许这就是“君子怒而心胸鬼胎者惧”，他不由有些害怕地退了退，不敢再言。