别的，申，还是楚国上一次号令诸侯的盟会地点，四十年前，野心勃勃的楚灵王逼迫晋国同意他大会诸侯，遵循子产所献齐桓公会盟的法度会晤诸侯，那可谓楚国最傲慢的一次会盟，楚对中原的骄横，也达到了颠峰。
十一月份，在尝试了几次打击未果后，气候开端转冷，赵军的火线粮食近乎要吃尽，冬衣也未能及时运达宛、叶，两三万人的补给和二十五万人的补给完整不是一个等量级，更何况赵军现在已经深切敌国要地。加上火线汝水、宛城一带有楚人兵变，赵无恤想起了与张孟谈的承诺，开端考虑休兵之事。
钟子期的手抖了一下，从熊渠算起，楚国已经称王三百年，从楚武王算起，也有两百五十年，自成体系，仿佛一个与中原对峙的南边王朝，现在，这类独一无二的高傲也要走到绝顶了么？
“其三，来岁正旦，楚君章必须亲身到北方，进贡茅包，朝见天子，新天子！”
一战而汝水竭，二战而许、叶举，三战而宛城拔……赵军仅用了三个月，便横扫了楚国北境，楚国固然采纳了叶公“宁失地，毋失人”的战略，宁肯放弃城邑，也要制止决斗，勉强保住了本身的主力，但现在只能缩回鄢、邓（襄阳一带）病笃挣扎。
而东面，淮南赵军也终究有了行动，共同北方偏师，篡夺了淮西的江、息、黄诸地，只是在险关“冥厄三塞”受阻，强攻不下后，顿兵不前。
“敢问，赵国的前提是甚么？”钟子期硬着头皮，他很清楚，以楚国现在的窘境，几近没有还价还价的余地。
钟子期晓得他们在想甚么。
“久闻荆楚有子期之音，心慕久矣，本日得见君雅容，不枉此行。”
月盈则缺，物壮则亏，他总感觉，再强行往南的话，会有一场赤壁或者淝水在等着本身。
楚隆回过甚，看向身后君榻上，闭目养神，一言不发的赵侯，除非楚王或者叶公亲临，不然赵无恤是不会降尊与敌国使者闲谈的。
钟子期对此人的态度倒是有很多好感，但他也晓得本身身负任务，便不卑不亢地行礼：”败军之国使臣，代寡君前来谒见赵侯，何雅之有……不知大夫如何称呼？“
楚国乐尹钟子期度量国书，步入宛地申县，护送他的是一队甲胄光鲜的赵国羽林卫，因为刚打了败仗，这群年青人的脸庞上神采飞扬，瞥向钟子期的眼神中，也带着一丝轻视。
……
鄢、邓控扼南北，乃是天下重地，汉水为池，反对着北方铁骑的南下。
钟子期是个聪明人，他很清楚，赵侯挑选申来作为和谈地点，意味深长。
四十年畴昔了，物是人非，楚国的光辉也一去不复返。现在挑选此处作为和谈地点，又何尝不是在警告楚人，让他们看清楚本身的处境呢？
钟子期翻开盟书，却见上面鲜明写着三个要求。
……
“其二，楚国去王号，称楚侯。”
“然也。”赵无恤站了起来。
这类对峙在八月中旬时被突破了，跟着赵侯无恤命大将穆夏再帅十万西军南下，赵楚的均衡被突破，穆夏与邮成合作，强渡汝水，楚军兵少，没法抵抗，只能缓缓撤退。
楚隆一拍案几，打单道：“弱国无交际，楚国若不能无前提接管赵国提出的盟约，则赵军再添十万，一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而亡楚国社稷！还望使者三思，勿谓言之不预也！”
接下来，内战的大功臣叶公再度站了出来，他带领申、息、左广全军在上蔡击败了不成一世的赵军，两边进入对峙阶段。楚国固然刚从内哄中规复，但北部诸县没有遭到兵祸囊括，仍有抵当之力，而赵军劳师远征，背后是楚民迁徙一空的两百里无人区，补给非常困难，也不敢冒然分兵，两边开端在汝水筑壁垒对峙。