何栖笑道:“后代为债, 可不是来要债的?千辛万苦生下来, 又伏低又作小, 哈腰耍了猴戏, 他倒似个大人, 笑容唇齿不动, 连个笑也欠奉。”
将药材礼单交与侯府,季蔚明饭食相待,又与他一封手札,让他交与季蔚琇。
沈拓心中顿生不妙,只觉黑云自要遮日,狅风终要断枝,伸手要拦,施翎已问道:“不知明府说得是?”
说罢,别后大步拜别。
何栖不平道:“这也算得慎重,板个脸好生无趣。”
方山为莫非:“我偌宽的指缝,哪得余钱,赚得黄白也花与了娘子。”
欢好一场,小李仍旧家去,方山去酒坊买酒作礼,与施翎撞了对着,施翎忙喊他,道:“方兄,我与明府荐你做马快都头,明府眼里是见不得沙的,你经心办案,切莫误事。”
送信伸出舌头,用手指指,然后道:“生得舌条,尝得百味,只少问些。”
既多了这桩买卖,船只来返越加频繁,季蔚琇接了手札,神采间倒有几分松弛。
一日,邀沈拓吃喝酒并将一张礼单与他,轻描淡写道:“家父病中,沈郎船只上京,与我送些药材去侯府。”
方山怔愣在那,惭愧难当,自惭以小人之心度君子之腹,深揖一礼,道:“施都头气度宽广,我虽年长,却不及都头半分,今后都头有叮咛,尽管开口,方山有半个不字,叫我投胎做了猪狗。”
卢大事成又得夸奖,见阿娣托着一盘蜜柑,举头挺胸得走了。
季蔚琇拆信一目十行,面色凝重,叹道:“可惜了!”
伉俪二人合伴将阿息埋汰了一番,又将他趴放在床上,看他如只肚朝天的乌龟,怎也翻不过来,流着口水呜呜要哭。
何栖与沈拓大乐,阿娣收了一叠尿布返来,急奔过来抱起阿息,心疼事理:“阿息才多大,郎主与娘子怎得戏弄他?”
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沈拓忍下不舍押船去了趟禹京,皇城巍巍,其势森然,官道通天厥,来往达官权贵、外族远客、商旅僧尼、贩夫走狗,
方山未曾想小李氏竟拿金饰为他置礼,心中大动,与小李氏胡天胡地时更添情动,指天为誓道:“方山定娶李娘为妻。”
沈拓哈哈大笑,弹他一指道:“只你有成算,将来沈叔定不及你。”
说得何栖闷笑,往沈拓身上推委。
施翎笑如灿阳,端坐屋顶,将阿息放在膝容里:“乖侄儿在高处看浮云,等你长大,叔父教你翻墙,一身本领都教与你。”
沈拓撇高兴间邪念,道:“谋万金岂能哈腰便得。”
施翎正与季蔚琇回事,见着沈拓喜道:“哥哥既归,治了酒菜,早晨你我吃上几杯。”
施翎摸摸鼻子,些许心虚。阿息生下时骨头软,活似个水囊,施翎不敢沾手,现在阿息坐得稳妥,他接过随便抱在怀里。鹰抓猫崽带着阿息上了屋顶,收气提气在那高低挪腾,阿息公然得了趣,咯咯咯直笑。
沈拓跟着拥戴对峙,卢继这才作罢。
季侯府不肯做池中鱼,断尾求生,只不知深陷此中的,有多少会被刮鳞去腮。
定了主张,舍去攒得银子不消,反拔了头上的花钗装在匣中拿去与方山,道:“方郎拿去典好酒好肉。”
季蔚琇杯酒不断,直吃得面色酡红,背动手对着窗外宿鸟,似喜又悲:“风波虽起,于我已重归于静。”
内里又有卢大机警,他跟了曹英收支来去,养大了脾胃,缠了沈拓道:“沈叔来去禹京,我乘船将南货贩去再换了北货来卖,赚些脚头钱。”