“我的身子早就给了他，如何能再嫁给别人，何况我腹中有他林家的骨肉。”袁瑞兰说着赶紧下地，握着丫环的手道：“小英，你帮帮我，我这模样不嫁给林家，一旦被人发明我会死的，我等不了他回不复书了，你帮我走趟林家，约他明日法华寺见，我要见他。”
“如此，亲翁请。”沈仲南跟着站了起来。
“甚么？”袁瑞兰面色焦黄，手紧紧地按着腹部，“你说我父亲把我许给东榆巷沈家了？”
“是，蜜斯。”
“夫人，此事拖得越久对他越倒霉，早早结婚也好早早忘了旧情。”沈仲南一边说着一边今后院走，“再说，我已和袁家换了帖子，他陆家正月十五嫁女，我沈家正月十五结婚，自此，老死不相来往。”
沈文昶早在沈仲南言及帮她订了袁家蜜斯之时便阖上双眸，此时的她感觉好累，仿佛她耗尽了平生的心力，却毕竟不能得偿所愿。
沈仲南笑了，回了一句：“亲翁。”
许进文气得直咬牙根, 欺负他没媳妇是吧？
“如此，便要称呼亲家了。”袁丙椿拱了拱手笑道。
沈文昶闻声门响，缓缓展开双眸，一个翻身滚下床，落地时膝盖碰到脚踏上，疼得曲起了腿，在地上躺了半晌，爬到桌子上，跪了起来，用嘴抿着茶盅边沿，然后一甩，啪的一声，茶盅摔在地上，碎了一地。
“沈兄，怎地如此焦急，订婚之时总该公子参加才是啊。”袁丙椿感觉此事蹊跷，莫不是沈家儿郎身子出了题目，让他女儿冲喜不成？
“那林家呢？林郎不是说他父亲一返来就过府提亲吗？林家是仕进的，莫非争不过沈家吗？林郎是举人公，沈家那位不过是个不学无术的痞子，我爹如何会把我的毕生许给一个痞子。”袁瑞兰眼神呆愣，仿佛没了魂儿普通。
“明日下聘之时便遣他来。”沈仲南双眸迥然，看出袁丙椿所虑，便开口撤销袁丙椿顾虑。
“你放心睡睡吧，你爹说了，明日再去林家退亲，娘明日也带着你去趟法华寺，求佛祖保佑。”陆夫子心疼地握着女儿的手道。
唐鸿飞说罢拿起捕快帽子，转成分开。
那厢，唐鸿飞去了知府衙门，偷偷摸摸去了二堂，托了一个小丫环，把小柔唤来，直接开门见山道：“小柔，陆夫子眼下有何计算？”
此时, 袁家暖阁设了酒宴，沈仲南和茶商袁丙椿把酒言欢，三巡酒过, 沈仲南靠在椅背上笑道：“袁兄, 实不相瞒, 本日登门一为买卖，二么，小弟想冒昧问问，当日在扬和之时，袁兄提及想把令令媛许配我儿，本日是否还作数啊？”
“哎。”沈夫人悄悄一叹，扶着后院桥上的石柱，望向一池枯黄的荷花叶，喃喃道：“被逼嫁娶，滋味儿如何好受，怎忍后辈再步后尘啊。”
“多谢娘。”陆清漪听得明日她父亲要再次退亲，喜忧掺半，但愿林家不要能人所难才好。
前头的小丫环闻言留了心眼，端着蜜斯的冬衣放慢了脚步。
沈文昶自始至终闭着眼，未曾言语一句，沈仲南内心顿生肝火，念及明日要去袁家提亲，遂将肝火忍下，甩袖分开。
沈文昶瞧见父亲，赶紧挣扎着：“爹！”
沈仲南上了走廊道：“年后正月十五。”
程意听许进文如此问, 抿了一口茶，抄动手道：“如假包换。”
那小丫环转头见自家老爷拐过走廊去，赶紧端着衣服往绣楼上去。
陆家，陆清漪喝了药头昏之状好了很多，陆母在床边细心照顾女儿。