一场赌局索债的景象转成了一出养父与养女之间悲情痛苦的人间悲剧，霍青棠红肿着眼睛，不知在为本身悲伤还是为杏姑与查木乔之间爱而不得而悲伤。
查木乔冷硬着脸，杏姑半跪在地上搂着他的腰，她仰着头，哭哭笑笑：“你说呀，你还记不记得？你说我长大了，要我嫁人，我说我要嫁给你，你分歧意，我说我走远一点，你也分歧意，查木乔，你奉告我，我该如何办，我该如何办啊？”
青棠喉间收回纤细的抽泣之声，顾惟玉再转头就只瞧见阿谁满头小辫子男人的背影，伊龄贺完完整全将霍青棠护在了身前，他问她：“你哭甚么，是不是吓到了？”
伊龄贺回身瞥她一眼，霍青棠翻开珠帘走出来，笑着看向杏姑，逐字逐句道：“杏姑，你欺我不敢报官，你又欺我在乎名声，我本日便明显白白奉告你，这些银子，你必须一分很多赔给我，不然，我将你和天香楼一纸诉状告上府衙。你负债不换，天香楼背后赌船，即便我那些银子要不返来，你这天香楼必定要被查封，另有此后的龙舟赛事，你们便再也别想插一脚了。你们这番作态，谁会找你们合作，谁又会找你们赌船，你说你们童叟无欺，只怕这姑苏城里再也没有你们的安身之地了。”
杏姑咬着嘴唇站在一旁，不肯报歉。
“四十二。”
杏姑从地上站起来，查木乔看她一眼，叹一口气道：“去吧。”
面前的人是她订了婚的夫君，他是顾惟玉，是她陈七瘸着一条腿时漫漫少年工夫里独一的玩伴啊！惟玉哥哥，洛阳的牡丹可都开了？
整整两承担的银票，此中还夹着伊龄贺的五百两黄金，顾惟玉笑道：“这位女人的账最好算，两万一千五百两，翻四十三番，应给她九十二万四千五百两。”说罢，顾惟玉捡起九张十万两的银票，又捡起两万四千五百两给她，霍青棠从顾惟玉手中接过银票，说了一句：“多谢。”
顾惟玉清隽眉眼扫过霍青棠右颊，望向杏姑，半笑不笑：“先前三十可兑，现在四十，一分很多。”
霍青棠被顾惟玉挡在身后，“惟玉哥哥”，她喉间微动，顾惟玉转头瞧了她一眼，声音和缓轻柔：“伤到没有？如果伤到了，可就不是这个数了。”
顾惟玉低着头轻弹手指，似底子没瞧查老夫给出的价码，霍青棠沉默不语，一兑五十的赤舰买中者本就寥寥无几，这天香楼先是推搪认账，现在又缩水成了一兑十，这做买卖的信誉当真是让人叹为观止。
顾惟玉又道：“我的也好算，六万两兑出来是二百五十八万两，加上压篾舫的一百四十万两，未几很多，三百九十八万两。”
伊龄贺十八万两银子压赤舰，按一兑四十三也要兑返来七百七十四万两银子，如照最后的赔率，那应当是整九百万两，查木乔将银票带着金子一同奉上，问了一句：“敢问公子高姓？”
三人都不说话，杏姑将怀中琵琶“铮铮”一拨，她催促道：“行是不可，给个准话，方才叽叽喳喳，现在倒是都成了哑巴！”
“铮”。杏姑将琵琶往霍青棠面前一横。
“四十一。”
查木乔抬眼瞧了面前这个小女人一眼，她一双眼睛水汪汪的，另有一对卧蚕，真正灼灼桃花面，滢滢美人尖，清泉点绛唇，云卧江月边。如本年纪小，假以光阴，且不知还要长成多么斑斓模样。查木乔似岔开了神，霍青棠伸出三根手指，笑道：“查店主，我们也不与你难堪，三十，如何？”