自青棠抱病，史侍郎交代史顺在家里看着她，病愈前都不能出门，璎珞更是日夜不离的守着她，青棠翻了个身，说：“璎珞，我口渴。”
“那边有珍珠十斛，来赎云娘。”她能接上来，更让人奇特，这霍家女人在扬州城是个出了名不学无术的混世魔王，才来了姑苏城几日，就脱胎换骨了？
霍青棠不知怎的念出一句话来，“君今放手一身轻，剩我拖泥带水行。”云娘听进耳中，回一句：“郎心自有一双脚，隔山隔海会返来。”
“当然不是。”云娘点头，回道：“寒山寺远得很，和我们不搭边，或许是城内哪一家寺庙在敲钟，大半夜的，扰人清梦。”
云娘将银子收进怀里，又拍拍胸脯，说：“这位女人太貌美，把稳被歹人截了去，我还是好人做到底，送她归去罢。”青棠点头，“不消。”
云娘父亲是个清癯的中年人，只是因为长年卧病，早早催生了华发，现在看起来就像个迟暮的白叟。霍青棠出来，行了个礼，说：“伯父，您好，我是云娘的朋友，过来瞧瞧您，来得仓促，没备下礼品，一点情意，您别见怪。”
青棠笑一笑，说道：“无妨。”她顿了一顿，又道：“云娘，我有事请你帮手，我想请你去洛阳一趟，帮我看看洛阳齐家是个甚么状况，比方住在里头的那位陈家七蜜斯现在如何样了。”
云娘替她父亲拉好被子，说：“家里没甚么好东西，我带青棠去吃豆腐脑，您早些睡，不必等我。”青棠接口道：“是啊，我同云娘去吃豆腐脑，您早些歇息，我他日再来看您。”
见青棠咳的短长，摊主拿一串枇杷出来，说：“女人吃一个，枇杷止咳。”云娘剥了枇杷皮，递给青棠，“霍女人，你吃一个，我给你剥。”
行至空旷处，耳边模糊传来钟鼓之声，青棠道：“这是不是寒山寺的钟声？”
霍青棠瘦了很多，一夕之间，就如海棠花抽枝发了芽，有了即将盛放的摇摆姿势。闵梦余来看她，璎珞端上茶点，青棠只喝了一盏子白水，璎珞道：“女人现在不能饮茶，花茶玫瑰酥都沾不得，甜食也不如何吃了。”
璎珞住在青棠卧房的外间，她摸黑去点灯，青棠道：“不消，我台上有水，你直接拿给我就是。”璎珞披了衣裳去青棠床边的小台子上取水，青棠一记手风下来，璎珞软软滑倒在她床脚。青棠拉一床杯子盖在她身上，本身取了屏风上的披风，从后门转了出去。
青棠拿出一锭银子，云娘双手一捂，低声道：“财不成露白，快收起来！”
霍青棠瞧璎珞一眼，璎珞温馨退了出去。青棠拿出一个荷包，说：“这是天香楼赌船赢返来的，闵家哥哥收好。”
云娘引着霍青棠到堂屋坐下，问她：“喝甚么茶？”随后，又低头笑一笑，道：“家里也没甚么好茶，霍女人怕是喝不惯。”
云娘将她手臂一勾，说：“快别动了，人家都看过来了，走吧，我送你。”
两碗甜丝丝暖融融的豆腐脑端上来，青棠吃了一口，猛咳起来，特长绢一擦，绢帕上有几缕暗红血丝。云娘慌了神，忙道：“喝水，快喝水，我不晓得你不能吃甜的，对不住，真的对不住啊！”
那货郎放下货架，细心说了一通，青棠伸谢以后，单身拜别。背面两个大汉对视一眼，跟了上去。珍珠巷就在两条巷子以后，青棠抬手拍门，背面大汉拿着黑布蒙过来，霍青棠一手抓住那大汉手腕，将他隔空摔到地上，引得那大汉一声哀嚎。