“房楼是谁？”高福迷惑，“咋找到这里来了？”
“有管家在就好。”栗见勤奉迎地说，“俺来见高阁老。”
另一个走上前去，道：“管家，鄙人乃宣府总兵赵大帅的急足栗见勤。”
“那你俩说的房楼，说不定是房先生。”高福道，说着，比划起他的长相，见两人喜笑容开，几次点头，又道，“不巧，他这两天故乡有事，不在。”
一个高个子、宽脸庞的男人说：“鄙人乃大同镇平虏卫阎参将的旗牌官，名鲍崇德，乃房楼的朋友。”
恰台吉并未开口，又道：“汗爷，若雄师不战而退，必被南朝看轻，连求贡也没有底气了。”他假想此番交战，即便不能像庚戌年那样围困京师，起码也重创官军，饱掠而去，让南朝丧胆，或可有求贡之机。
鲍崇德、栗见勤不解其意，但还是把书牍从怀中取出，捧递承差。
赵全不敢再言。
君乃多谋敢战之将，故愚特加护持，盖所觉得国也。今边报孔急，正君着力为国之时。惟勉树奇勋，垂名青史，岂不为丈夫哉！报人回，草此布意，不悉。
“我也是房楼的朋友嘞！找他，向高阁老陈情。”栗见勤点头哈腰道。
“哎呀老天爷！”高福烦躁地说，“老爷忙死了，到这会儿还用饭嘞，哪有工夫见你们嘞！”
恰台吉低声读着谍报：“兵部侍郎魏学曾背城布阵，太仆寺少卿曾省吾随兵督饷，顺天府尹栗永禄加都察院右副都御史防卫山陵，起用两广总督刘焘任通州军务总督护守粮道，责令各镇督抚武将，专事御虏剿杀；在朝大臣高拱日夜筹划调剂，宣大、蓟辽一体，相互照应，喘气相通。”他把谍报一扔，低头沮丧地说，“这两招短长，不好对于。”
写毕封好，唤栗见勤出去：“盘桓三两日即回，届时带上。”
赵全故作轻松地一笑：“汗爷，南朝边臣向来是损人利己，各顾各，说不定是王崇古坐山观虎斗嘞！”
“你找谁啊？”高福问。
“脱脱、薛禅，本汗看，这回权当遛马了，撤归去吧！”俺答汗以从未有过的懊丧的腔调说。
高拱一皱眉，心想，堂堂军帅，难不成要面禀此事？
斯须，吴兑气喘吁吁赶到：“君泽，书牍收回了？”
晚餐后，哩哩啦啦下了一阵细雨，气候蓦地转凉，高福嘟哝着和高德一起，清算了几件衣物，要给高拱送到朝房去。刚出了首门，就见两个甲士打扮的人在向内张望。
鲍崇德、栗见勤战战兢兢跟着高福进了文渊阁，上得楼来，不敢昂首，进了朝房，跪地叩首毕，于门口躬身垂首而立。鲍崇德把阎参将的书牍、栗见勤把赵苛的书牍，恭恭敬敬呈递，高福接畴昔，转交给高拱。
栗见勤道：“禀阁老，小的原在大同当墩卒，赵大帅因小的通番语，特将小的带到大同去的。”
两名承差忙不迭跑了过来，高拱不说话，待栗见勤带鲍崇德返回朝房，高拱叮咛：“把我给赵帅、阎参将的回书交给承差。”
高拱听房尧第禀报过，也知房楼就是房尧第的化名，遂道：“此事，赵帅不必怀惧，本阁部自会护持。”说罢，提笔给赵苛修书：
吴兑带鲍崇德、栗见勤见礼辞去。高拱站在回廊，眺望夜空，慨然默念叨：“老俺，高某自登进士就闻你的大名，今次是你我二人初度比武，该见个分晓了！”
俺答汗勃然大怒，呵叱道：“你说了算还是本汗说了算？”
“禀师相，提塘官已解缆。”吴兑抹了把汗道。