动静传入京师，满朝震惊。朱由校固然晓得明与后金之间战役的最后成果，但也想不到会输得这么惨。内心悔怨没有下定夺早听熊廷弼的。王化贞失守广宁后立即上疏奏：“本职席蒿待罪，罪应万死。”熊廷弼仲春二日自山海关上奏，即表示本身“孤负圣恩，已在不赦之科矣。臣回关之日，拟即槛车赴阙，以候诛戮。”他正在安设进关灾黎，等安设结束，他就“奔趋藁街，愿以身明白受法。”
另有壮镇堡、闾阳驿、十三山驿、小凌河、松山、杏山、牵马岭、戚家堡、正安、锦昌、中安、镇夷、大静、大宁、大平、大安、大兴、盘山、大茂、大胜、大镇、大福、大定等，共四十余堡镇及其将吏所属百姓，皆入后金的把握当中。
朱由校批复道：“封疆失守，熊廷弼不能推辞罪恶，临时准予戴罪守关，建功自赎。”
二十四日，努尔哈赤率军开赴广宁。孙得功与黄进等率士民出城东三里望城岗，他们打着旗，撑着伞盖，抬龙亭，备肩舆，吹奏鼓乐，驱逐后金兵进城。努尔哈赤先令八旗诸贝勒与李永芳同至广宁，安营教场，令人搜城毕，他才放心肠骑马进城，至明巡抚衙门上马，将此地征作为他的临时行宫。后金兵不战而得广宁，距王化贞逃脱时候仅隔两日。
巡抚王化贞还蒙在鼓里。二十二日晨，他刚起床，正浏览军书，内里产生的环境他一点也不晓得。俄然，参将江朝栋未经答应，私行突入他的寝室。王化贞大怒，厉声呵叱。江朝栋顾不得礼节，急上前拉住王化贞，大喊：“环境非常伤害，快走！快走！”王化贞顿时吓得不知所措。江朝栋挟起他就往外走，径直奔马厩牵马，但马已被叛兵窃去，幸亏另有忠于他的将领送来七匹马，江朝栋把他扶上马，二名家人徒步跟从，另有行李四箱，用二峰骆驼驮着，仓促朝城门赶去。
兵民连续至山海关，守关将吏唯恐有后金特工混入，闭关不纳者三日。二十六日，熊廷弼抵关，申明环境后，才将他们放入关。接着，王化贞、高出、胡嘉栋等也先掉队关。唯有兵备道参政高邦佐单独赴松山，长叹：“不能存广宁，何颜入关！”他决计以身报国，自缢而死。
他把本身所率五千人交给王化贞批示，卖力殿后，他与韩初命等引领百姓进关。在撤退过程中，熊廷弼命令坚壁清野，尽焚明军与处所官府的仓储物质与设施。
王化贞一行，逃经大凌河，正赶上熊廷弼，本来熊廷弼听到西平、沙岭惨败的告急陈述，忙引五千兵马，离右屯入援，驻闾阳驿。监军许慎言曾力劝救广宁，计擒叛将。佥事韩初命反对此议，力阻去广宁。熊廷弼竟率众退还，行至大凌河，才巧遇王化贞。他一见熊廷弼，不由哭了起来。廷弼嘲笑一声：“六万军一举荡平辽阳，现在如何样？”化贞惭愧不能答，略停了一会儿，提出如何保卫宁远及前屯。廷弼没好气地说：“哼！都晚了。你如不被骗出战，不撤广宁兵去镇武，当无本日之败！此时，恰是兵溃之际，谁还肯为你恪守？独一的体例，就是庇护百万生命入关，不被仇敌掳去，也就够了。”
有明一代，先防蒙古，后防女真，沿边大苗条城、边墙、台堡，列兵戍守。“辽左至山海关直至（原）、铁（岭），每三十里即筑一城，势如连珠，明季防边旧制也。”明所修堡台及报警的烟墩，密如蛛网，“棋布星罗，千里相望，沿边诸山顶亦到处有之”。“明季防边至周且备，不知费几千万款项！”朝鲜也为之感慨：“中华物力殆非斗筲所可量测也”。但与后金战役开端今后，这些数以几千计的堡台烟墩构成的防备体系很快被冲毁，一个个堡台都成了后金轻而易举的进犯目标。