小古被挪了出去，瞧在秦妈妈份上用板车抬了，随便的丢在了一个院落的破屋子里，每日由一个老苍头送些饭食和水，初兰使了串子钱托他好生关照，他却收了钱整日里人影也不见。
初兰一身盗汗，看到秦妈妈象有了主心骨，哀声低泣道：“秦妈妈，小古被打了几棍，整小我建议高烧！”
秦妈妈深吸一口气，看向初兰，沉声叮咛道：“把小古挪出去吧。”
初兰扶着小古回到下房，还是不放心，要替她在棍伤的部位擦药，却被小古回绝了，“我没事！”
她嗓音锋利拔高，统统人听了都停动手里的活计。
“你固然从你姑妈那学了端方，可这侯府高低的事，可不是光靠说就能明白的――你先在大堂这里看着，把大厨房的差使都摸清楚了再说。”
她摸索着，在伤口红肿处涂上秘药，随即又吞下另一颗药丸，统统都安妥了这才睡去。
即便是在如此诡异生硬的氛围下，仍有人压抑不住的低笑出声。
秦妈妈的目光转冷，那丫环已经发觉本身讲错，捂住嘴再不敢说，只那一双眼滴溜溜直转，好似在策画些甚么。
姚妈妈的神采变了几变――由赤红转为惨白，又转为虚黄，连嗓音都变调了。
他踉跄着走进厅里，高大颀长身材背光遮出整片庞大暗影，环顾一眼在场的大小丫环们，最后却把目光停在赖婆婆身上，“奇特，甚么时候怡红院换了新的鸨母，这么丑也不怕吓跑了客人。”
暗夜里，等初兰睡熟了，小古这才起家，在黑暗中褪下衣衫，摸索着脊背上的高肿，悄声一笑，“动手还挺狠的……可惜火候还不敷。”
赖婆婆当然晓得那是最当红的青楼堂子，气得面前发黑，皱纹密布的颊肉不住颤栗，嘴张得老迈好似离了水的鱼，一张一合的却发不出声来。
顿时又是一阵人仰马翻。
初兰茫然的挣开她的手，正要再求，秦妈妈眉头一皱，“挪出去吧！替她找个安妥的人顾问着――能不能好起来，就要看她的命了。”
而看不见的杀机，正在逐步酝酿、逼近――
姚妈妈看清楚他的醉态，反而松了口气，连口气也驯良起来，涓滴不跟他计算，“四少爷醉了，来两小我扶他归去。”
声音不大不小，恰好让整间大堂的人闻声。
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车厢里有男有女，目光有信赖也有思疑。小古微微一笑道：“明天，就是刑部杨演大人的归西之日。”
小古这么想着，从稻草上爬起，先吞了一颗药，把吓死人的高烧退下，随即从承担里取出另一件翠绿绣竹的短袄，配着一条月白挑鹅黄的长裙，又用脂膏化去脸上黑痕，一番描眉画唇之下，呈现在破镜片里的是个殷实小康之家的美丽少女。
真是天赐良机……
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“啧啧，这不是姚妈妈吗？你甚么时候也来怡红院了……来者是客，你也干一杯！”
一旁姚妈妈正看戏看得镇静，见正主跑了，唇角笑意更深，却假作担忧的上前来，扶住醉醺醺的广晟，尖着嗓子高嚷道：“四少爷……四少爷你醒醒啊！”
“六合菩萨啊，这如果喝出个好歹来可如何办……四少爷，您是想吐吗？来人啊，快去喊大夫！”
这是刘大师的，是烤炙间的管事妈妈。她丈夫刘大在外院管车马，儿子在大少爷书房服侍笔墨，她仗着这势仿佛成了大厨房一霸。
秦妈妈回过身瞥见初兰，惊奇道：“你急仓促的是出了甚么事？”