“切，你这就叫……叫……”
胡桂神沉吟未决，老五胡桂猛上前道：“只能是你，别人都不可。”
跨院的大门紧紧封闭，胡桂扬悄悄敲了两下，胡桂大还是跟过来，但是没有再禁止。
夜色覆盖，冷月高悬，北风瑟瑟，院子里固然站着三十来个大活人，几名义子听到胡桂扬这句话还是感到一阵惊骇。
胡桂扬放下棺盖，噗嗤笑了一声，“哪位兄弟这么会开打趣，竟然把寄父藏起来了。”
等了好一会，门里传来窸窣声音，随后是孙二婶男人般的粗硬嗓门，“你们说话吧。小柔，别惊骇，我就站在这儿，没人敢欺负你。”
“第二，既然是查案，就没有兄弟情分可言，到时候有做得不对的处所，提早请诸位兄弟谅解。大哥、五哥再有甚么事，不要避着我，不然的话，我只能思疑你们别有用心。”
后院的正房里平时不住人，赵瑛凡是在东厢的小跨院里过夜，丫环们也是如此。
“只要没有妖狐，东厂、西厂都不会感兴趣，天然也就不会再拜托任何人查案。至于寄父的尸体，这只能算是家务事，用不着我来查。”
“你这话是替谁问的？大哥还是五哥？”
胡桂扬深思一下，转动目光，看向其他兄弟，直到统统人都点头或是开口表态以后，他才长叹一声，说：“好吧，既然诸位兄弟对峙，我就勉为其难，至于要求，我还真有几个。”
世人都挤过来检察，随后对胡桂扬瞋目而视，仿佛这都是他的错。
“乳母一过世，寄父就买来几名丫环，今后纵情声色，他这是以身作则，奉告我们一个事理：多年辛苦都是一场空，美酒、美人最实在。”
“我……我被吓胡涂了，把老爷身上的旧伤当作了新伤，觉得……我只是随口胡说，当不得真……”
胡桂猛眉头紧皱，老迈胡桂神插口道：“寄父生前毕竟伶仃提起过你的名字，大师都听到了，三六弟，事情还是得交给你，有甚么要求，你就说吧，当着众兄弟的面，我和老五必定满足。”
“又胡说，是你念念不忘，我可……我可没有。”
门里沉默了一会，孙二婶道：“好吧，你就站在内里，我把小柔带出来，你隔着门说话。好歹是一户人家，得守点端方，赵大哥没了，你们更得谨慎在乎。”
胡桂神毕竟是名义上的大哥，只要他站在棺材边上，该说的话已经说完了，正都雅见胡桂扬，招招手，“三六弟，过来。”
前几句还算公道，后两句却有点过分，即便胡桂扬笑着说出来，胡桂神、胡桂猛还是很难堪，一个连咳几声，一个瞋目圆睁。
“嗯？寄父才没有……”
厅里，中间仍然摆着棺材，义子们按排行摆列两边，胡桂扬与胡桂大站到本身的位置上。