不一日，邹腐败与曲艺乘舟，夜色四合，气候闷热，船夫欲将篷船泊于大崖之下。邹腐败蓦地想起瞽者的诗句，急令船夫移舟另泊。船家大惑不解，思疑邹腐败胡言乱语，行船十余载，那里能宿不能宿不比你客家明白么？
邹腐败再三恳求船夫，甘愿多出二两银子，从速移舟。船夫拗他不过，只好将舟移开。眨眼雷声高文，暴风骤起，雨似瓢泼，只听得霹雷一声，石崖崩塌，乱石飞溅。
“禀大人，小人方才传闻。”
宋慈接着询问邹道贺。奸夫淫妇罪不成恕，你邹道贺没合计过暗害邹腐败么？阴差阳弊端杀了戚氏，你邹道贺人虽不在，一定不会安插别的人代庖么？从实招来！
有一件事宋慈始终不明白。那就是邹腐败归家以后，风尘仆仆，汗流浃背，沐浴可解乏清爽，而他再三推让，真是倦怠懒动，还是有别的启事呢？这是此案的关头细节呀，莫非神灵暗中保佑他么？
“大胆狂徒，油嘴滑舌，感冒败俗，拉下去打三十大板！”宋慈怒不成遏。
宋慈一时无法，只好将邹道贺收监候审。即便戚氏之死与邹道贺无关，通奸之罪也难以抹掉。
邹腐败吞吞吐吐还是先前那番话，千里驰驱劳累不堪，只想歇息。宋慈再三诘问，邹腐败才吐了真相。
“邹道贺，你可知戚氏被杀之事么？”
去杀人么？不瞒大人，戚氏与我有交，怎会将她杀死呢？于情于理上讲不畴昔的。”
邹腐败将此打油诗奉告曲艺，曲艺亦不解其意，只说宁信其有不信其无，此去辽远千里，坐车乘船骑马步行，风险频生，谨慎为妙。
邹道贺挨了一顿打，再不敢在宋大人面前胡说八道了。荣幸的是戚氏暴死那晚他没在家里，如若不然，这杀人害命之名可洗不清了。
“你与戚氏一墙之隔，为何方才传闻？”
邹腐败似懂非懂，昏黄不堪，待要刨根问底，那瞽者索要三十文钱，只说：天机不成泄漏，弦外之音君自弹之。说罢回身便去。
“小人一向在外头揽活计，邹腐败返来那日小人正在黄家镇，相距五十余里，会摸黑回
“你在黄家镇做活计，可有证人？”
若不移舟，性命休矣。船夫吃惊不小，误觉得邹腐败乃未卜先知的神仙，感激不尽，哪敢多收他的银两，反赔了他一顿酒饭。
邹道贺觉得宋慈会法外施恩，岂不知能言善辩还是抵挡不住森严的刑律，被掀翻在地，打了个皮开肉绽，鲜血淋漓。
陶师爷费经心机才摸到这些环境，宋慈闻报思路万千，难以定夺。差人将篾匠邹道贺拿到衙门询问。
宋慈将证人打发走。又问邹道贺：“大胆邹道贺，你与有夫之妇的戚氏通奸，可知罪？”
邹道贺说，邹腐败撇妻经商，数载不归，与戚氏明是伉俪，却不讲伉俪情分，既无消息更无银钱捎回。戚氏身单力孤，度日如年，小人顿生怜悯之心，多有布施，着力效力……戚氏非草木顽石，岂能不情动于衷么？小人与戚氏来往，虽名不正可情有原，与普通钻穴爬墙狎玩有夫之妇大不不异，我们是两厢甘心……只错在于没有明媒正娶。
宋慈差人去传证人，异口同声证明邹篾匠在黄家镇揽活半月之久，吃住在黄乾坤家中。
宋慈面孔红一阵白一阵，虽说邹道贺有几分事理，毕竟与大宋刑律不符，无媒无证，沾花惹草，有辱民风，“拉下去打！”
案件堕入僵局，这戚氏之死还是个猜不透的怪谜，宋慈额头上泛出一片汗珠。