李四招认道：他受皮安龙的指派去杀邹腐败……邹腐败的银子、曲艺……另有曲艺的珠宝令皮老板心动，让李四杀了赵广财，吞下银子珠宝……这统统都是皮安龙出的坏主张。
衙役建议狠来，抡圆了胳膊辟哩叭啦拍地打板子，李四咬牙切齿挺住，守口如瓶，不肯招认。又挨了一顿夹棍，还是不吭声。
李四扫了一眼杀猪刀，想说不熟谙，可刀上清楚有个“李”字，胆颤心惊地说：“这刀确是小人之物，但怎可证明小人杀了戚氏？”
“本官问你，为何将刀藏在灶台之下？”
邹腐败前脚走，李四便后脚根。本来邹腐败该死在荒山野岭，可他吉人天相，出城以后
“猖獗！”宋慈猛拍惊堂木，“李四，你死光临头了还嘴硬，招是不招？！”
李四招认画押，皮安龙还觉得李四铁板一块固若金汤。当陶师爷念了李四供词，皮安龙有如五雷击顶，情知不妙，仅仅挨了三十大板就招认了全数犯法究竟。
“重责五十！”宋慈大怒。
乡间自古俭省，沐浴从不点灯。李四闻声沐浴之声，便从暗处窜出，持刀扎杀，仓促而去，他如何也没想到杀死的竟是戚氏……
“小人真没有杀戚氏，戚氏是邹腐败杀的，他带了曲艺返来，戚氏不肯包容，伉俪失和，顿生邪念，是以杀了戚氏……乞大人详察。”
便与几位商客同业，李四难以动手，疾步先行潜入邹腐败家……李四躲在暗处偷听伉俪说话，听戚氏让邹腐败沐浴，便潜入浴室……
宋慈开端并未思疑李四，厥后才引发了他的深思。一是皮安龙贼喊捉贼；二是查得李四与皮安龙藕断丝连，明来暗往；三是武阚失田曾雇李四为杀手。
铁皮制作的火蛇，在炉子里烧得红彤彤的缠在腰上，那滋味可想而知，再刁悍的暴徒凶犯也挺不住而从实招来。宋慈不到万不得已不会用此酷刑，这李四实在恶劣。
李四原在皮安龙部下当打手，因见皮老板的三姨太李氏貌美，勾搭成奸，后被皮安龙发觉，要告官究办。李四再三告饶，皮老板以他打斗打斗为由，将他辞掉……因为李四会些武功，皮安龙又不时启用他。
“火蛇服侍！”宋慈大喝一声。
皮安龙也没想到李四误将戚氏杀死，厥后邹腐败进了大狱，皮安龙才知妻代夫亡，不过将错就错，邹腐败的岳父大舅子咬定他杀了戚氏，反正也得挨一刀。皮安龙不给李四分文，只得将践踏过的曲艺赐给他，聊作报偿。
李四敢怒而不敢言。因他与皮老板的三姨太勾奸之事，皮安龙没有如何计算。曲艺到手却不顺心遂意，因奖惩曲艺而与货郎蓝太康遭受，李四鉴定大祸临头，因而连夜逃遁。
戚东胜好吃懒做，横行无忌，为害乡里；篾匠邹道贺穿墙越壁勾奸有夫之妇，二人发配放逐；李4、皮安龙谋财害命，罪大恶极，斩首示众。
李四吓得魂飞魄散，两腿筛糠，这可要当真揣摩，如果说走了嘴，脑袋就要搬场，杀人偿命千古一理。他尽力使本身平静。
宋慈将李4、皮安龙置于空堂之上，差陶师爷先藏于堂角柜中，将二犯对话笔录下来，据此审判，快刀斩乱麻。
“这……小人唯恐丧失，以是……”
这桩命案错综庞大，盘曲古怪，触及到邹腐败、戚东胜、屠户吴觥、农户武阚、篾匠邹道贺、李4、皮安龙等十余人。
“大人在上，小人怎会杀戚氏？与她昔日无仇本日无怨，乞大人明鉴……小人没杀人。”
“小人愿招……愿招……”此时现在李四想开了，归恰是一死，不如来个痛快。