"详细线路呢？"
"许会首，"肥胖贩子嘲笑道，"现在你总该说实话了吧？这些年你中饱私囊，剥削我们的分子，觉得没人晓得吗？"
"能如何应对？"胖贩子忿忿道，"我们已经节制了盐价，却还是挡不住朝廷的手腕。现在又要放开盐业运营，这是要让我们窝里斗啊！"
"带他走！"为首的蒙面人一挥手，其别人当即上前，把许嘉城制住。
深夜，郊野一处隐蔽的庄园内。
"你没有还价还价的资格。"黑衣人转过身，冷冷道，"如果你说的是真的，或答应以考虑让你死得痛快些。"
扬州城，盐商云集的天下第一州。
就在这时，内里俄然传来一阵骚动。一个贩子慌镇静张跑出去："不好了！镇江的盐场产生暴动，那些工人把盐仓都砸了！"
"完了......"许嘉城面如死灰。他认出了这些人的装束——是陈半仙的亲信死士，专门卖力履行奥妙任务。
"分为五条：北线是从明州解缆，颠末登州中转，最后到辽国的料港；西线是从泉州解缆，颠末闽江入福建本地，再转道西夏......"
许嘉城大喜，正要起家，却听那黑衣人嘲笑一声："可惜，这条路已经被封死了。"
就在这时，一个黑衣人俄然从密室中闪出："许会首，快跟我走！隧道还没有被发明！"
蒙面人嘲笑："你觉得现在另有还价还价的余地？"
"等等！"许嘉城俄然喊道，"我晓得一个惊天奥妙，能够用它换我一条命！"
"你......"许嘉城还要抵赖，却见那贩子已经从袖中取出一本账册。
"朝廷要开放盐业运营权？这是要断我们的财路啊！"一个胖贩子拍案而起。
内里的撞门声越来越响。许嘉城晓得本身已经无路可逃，俄然奸笑道："好啊！既然如此，那我也不必再藏着掖着了。来人！"
"猖獗！"许嘉城拍案而起，"本会首做事，还轮不到你来质疑！"
"每条线都有专门的商号卖力。北线是童贯的人在管，西线是高俅的亲信，南线......"
"主如果两处：一是蔡京节制的官营铁场，他们以次充好，把好铁器暗中截留；二是高俅在荆湖等地设立的公营铁场，那些铁场大要上是浅显商号，实则专门为私运供应货源。"
"最远的是西线，"许嘉城持续道，"从泉州解缆，颠末广州、占城，一向到大食（阿拉伯帝国）在西边的据点。那边的回回贩子出高价收买我们的铁器，传闻是要运到更远的处所......"
黑衣人打断道："这些我们都晓得，说点新的。"
许嘉城赶紧道："另有南线！这是最赢利的。从广州解缆，一起南下，先到安南的交趾港，然后分红两支：一支去吕宋，另一支持续往西南到天竺（印度）。"
"本来如此！"其他贩子这才明白过来，"难怪这些年分红越来越少，本来都被许嘉城吞了！"
"你......"许嘉城这才认出，这黑衣人恰是李若兰部下的得力助手。
"许嘉城，"为首的蒙面人冷冷道，"你勾搭朝中奸臣、压榨盐工、剥削商税的证据，我们早就把握了。现在，该算总账了！"
"许会首，你觉得只要你会在同气会安插外线吗？"黑衣人冷冷道，"我们在这里暗藏了整整三年，就是为了明天！"
眼看两边剑拔弩张，一个老者俄然开口："都少说两句吧。现在最首要的是，如何应对朝廷的新政。"