“我想作弊？”孙浩狠狠地说：“淡哥，帮我想个别例，就像前次在书院那样，帮我想想如何过这关？”
本来，名义上，大房的洪夫人应当管家的。可惜，她是个诚恳人，再加上丈夫也没甚出息，儿子读书也不可，天然不能妻凭夫贵、母凭子贵。刘夫人出身王谢，丈夫儿子又极其优良，很天然地拿到了孙家大权。景姨娘对刘夫人又决计奉迎，二人遂联为一气，称霸全部孙家。至于三房钟夫人，一个无子无女的孀妇，成白天深居简出，隐形人一样，来济南这么几天，都没见到过人。
“总归有体例可想的。”
“母亲，你是真胡涂还是装胡涂。县、府两场的试题本就不难，任何人读上几年书，都能做。再说，有我孙家的名声在那边摆着，中间在办理办理，等闲就过了。可院试凭的倒是真工夫，你儿子肚子里有多少货品，莫非你还不晓得。这回是死定了。”
“快出去。”孙浩冲出来，一把抓住孙淡的胳膊就往屋里拉。
“多谢淡哥儿。”洪夫人点了点头，站住了。
“嘿嘿，怕啥呀，我是长房宗子，将来继了爵位，再在让父亲和二叔为我谋个美差，一样过得津润。”
“孙淡前来报答，多谢夫人的赐的好纸。”孙淡站在大房门前的布帘前，长长一揖。
“有犯愁的力量，还不如好好想想如何考出好成绩来？”孙淡用心不屑地看了他一眼。
“你要干甚么？”洪夫人轻呼一声。
“我爹就我这么一个儿子，他才舍不得揍我呢！对了，今科测验，我一定能中秀才，娘你可得有个心机筹办，别到时候哭哭啼啼的，看得民气中恼火。”
孙淡和孙浩大惊，转头一看，恰是江若影。
洪夫人道：“你故意长进，天然是极好的，现在像你如许的年青人也未几了。我又听孙浩说，你因为练字，把手指都磨破了。我这里有瓶红花油，我去寻来，你拿去擦擦。哎，你也是个苦孩子出身。”
孙淡心中打动，“不消不消，一点小伤，算不了甚么，过几天就好了。”
“这个不可。”孙淡摆了摆头：“院试可不是光靠死记硬背就能过关的，就算让你带一本书进考场，你也一定能考出好成绩来……”
孙淡好笑，我一个大男人，用香水做甚么。夜里挑灯读书，真有蚊子，大不了燃些艾草一熏了事，哪用这么费事。
“都是一家人，甚么欺负不欺负的。”洪大娘眼睛一红：“儿呀，你如何这么不长进啊，我身材又不好，你父亲又是个不睬事的人。你将来可如何办哟？”
“一定，我此人写文章还成，起码我是这么以为的。可就是记性差，很多东西记不住。只要能将书带进考场，总归多了几分掌控。”孙浩用要求地眼神看着孙淡：“淡哥，帮我想个别例吧，我不想让我娘再悲伤了。”
“对，出去玩玩也好，我顿时回屋拿银子。”孙浩捏着拳头：“淡哥，此次你也别劝我，我必然要去破我的孺子之身，我们去大明湖，找一艘画舫，看看传说中的名妓究竟是甚么模样？”
“啊，你县、府两场测验不就考得不错吗，如何现在还泄了气？”洪夫人非常惊奇。
孙淡额头满是汗水：“你就是这么调剂心态的？”