“甚么？”
苏子默定定望着他，道：“子默虽会些诗词，但是都中人才济济，作诗写词比我精美的不知凡几。我一贯只要这幅皮郛比旁人略好些，殿下又并非为此。既不是我的才调，又不是为我的边幅——我不明白，您为甚么还要如此礼遇于我……”
不肯意奉告永嗔的奥妙，竟情愿公诸于众、奉告天下了么？
永和宫中，德贵妃听元春给她念五皇子永澹写来的家书。
苏子默呆住，想要窥测他的神情，却见这位少年皇子只是垂眸凝睇着那一方砚台——涓滴不流露内心情感。
苏淡墨忙上前收了。
太子永湛不料幼弟比出这话来，再看他还伸手揪着后颈学那癞头鼋的模样，终是撑不住轻笑出声，笑骂道：“你又来浑说。”
苏子默家所用的是半吊钱买来的石砚，与更加便宜的炭墨。
永嗔笑道：“那里就到坐以待毙的境地了？”
太子永湛被幼弟这一番略带孩子气的真情辨白，弄得心潮起伏，抚着他微颤的肩膀，柔声道：“好，哥哥承诺你，我们兄弟二人同心同德、不离不弃。从今今后，只要你对我赤子之心不改，我便毫不疑你。”
永嗔听他声气，公然是有些心境不好，因笑道：“是谁不好又坏了你的表情？我方才瞧见袁可立与程铭出去了，是不是他俩又拿些烦难事儿来求你？”
“你与我太子哥哥有几分相像。”
两位大臣问安施礼。
太子永湛的确要给他气乐了。
永嗔见太子哥哥这就要往套间安息睡下，才知他此次动了真气，忙牵着衣袖将人拦住，笑道：“好哥哥，原是我错了，你别跟我计算。”
永嗔本身也觉难为情，背过身去定了定神，强忍住眼泪，笑道：“我也不知这是如何了，好丢脸。”回过身来，低头看手中牵着的明黄衣袖，一时恍忽，小声道：“太子哥哥，兄弟里头我最亲的人就是你了。咱俩朝夕相处的……不，连父皇、母妃算在里头，这全天下我最亲的人就是你了……”
见他把那玫瑰露琉璃瓶捧上来，太子永湛悄悄巧巧捏住瓶颈，笑问道：“那琉璃厂公然好玩？”
太子永湛淡声道：“那我可不敢用，还是你留着本身享用为妙。”
底下陈嫔也陪坐着，与德贵妃提及闲话来，不知怎的说到十七皇子被御史攻讦之事。陈嫔晓得德贵妃面上不显，但内心喜好听这些，说的欢畅了总有金饰布匹赏下来。她一个无宠无子无家世的嫔，韶华渐去，所能仰赖的唯有地点宫室的仆人了。
“噼啪”一声灯花爆。
大雪，景隆帝把大朝会的日子定在三天后。
太子永湛揭开琉璃罩，用银剪挑了两下灯芯，笑道：“本来倒是我杞人忧天了。”
苏子默愣愣望着摇摆的烛光，忽而道：“敢问殿下，为何对下官、对下官……”
“如果我们五皇子在都中，还能帮衬着说几句，现在这十七皇子也是不幸，满朝堂上竟没一小我敢替他说话的……”陈嫔说着就啧啧感慨。
太子永湛神采微暖，他也是担忧永嗔此次闹得太大，万一不好结束，亏损的还是永嗔本身，又见永嗔看似一点儿没将这事儿放在心上，这才假做起火，立意要让他收起嬉笑的一面来。
永嗔料他还是不能放心，约莫有种俄然收到很大的恩赐很怕前面藏了伤害的惊骇感。
太子永湛见状哭笑不得，“我何尝说过你甚么——如何就好落起泪来？”有点手足无措地拍着幼弟肩膀，哄道：“方才运筹帷幄的大丈夫豪气呢？是为着刚返来那会儿我说了你几句？叫苏淡墨把那玫瑰露取来，我这便喝了，好不好？”