四月初，凌州城一派风平浪静。
梅廉听了这话哪还不知其意，又是惭愧又是歉然道：“如果故意天然能探听清楚，此次惊扰了妹子，梅某惭愧难言，今后妹子如有难处，梅某定当赴汤蹈火，肝脑涂地……”
此次赶考的破钞，小百两是少不得了，何大林一时还拿不出这很多，就想着去亲戚家借些，夏颜本想补助上去，不料何漾挥了挥手，让他们不必操心，转头就把本身暮年网罗来的古玩贱卖了大半，将将凑齐了川资。夏颜雇了一艘船舫，清算了两大箱细碎，又把几张十两面额的银票装在防水荷包内，缝于他的贴身衣物中。
“那老王妃是草原扎尔明部落的公主，本与老王爷育有一宗子，何如十年前坠马殁了，你瞧见的那件白虎罩衣，据传和当年世子出事时所穿衣裳极其类似，”茶社里人声鼎沸，梅廉把一角酒喝尽，话也多了起来，“有那功德之人说世子属猴，本就与白虎相冲，是以都是这件衣裳惹得祸，老王妃对此坚信不疑，这才触了她白叟家逆鳞。”
不料这话刚出口，就叫梅廉唬住了：“千万不成胡说，叫人闻声了又是一通折腾！”
夏颜在阁楼上接待了他，红木茶几边驾着小炉子，咕噜噜滚着热水，烫了茶具泡上一壶好毛尖。
白老板眼神四下一扫，不由悄悄点头。这小室虽微，器件倒全，大案桌上竹尺剪子针线俱都整齐，劈面墙上的多宝格内各色布料码放得满满铛铛，少说也有上百件，另有那彩珠花头也都新奇新奇。心下一考虑，怪道这家小铺子能起来，光这些行头，也只要那积年的老裁缝才购置的齐备。
赶考这日，一大师子并几个熟悉街坊都来送行，夏颜煮了十来个鸡蛋散给同业的举子，又下水检察船舫是否健壮，把自家做的黄布旌旗插到船头，“奉旨会考”几个大字在风里招招摇摇。船篙一撑，漾起一道道波纹，何漾打头立在船尖，直到岸边人影缩成一个小点才收回目光。
白老板差点被热茶噎住，也顾不得沸水烫了心，吃紧问道：“这……这又是为何？”
“来了也十多日了，光用饭白华侈，今儿个你如果再缫不出好丝，趁早清算承担滚！”
“得得得，大哥不必如此，这事儿本就与你无关，只要千日拿贼哪有千日防贼的，有人用默算计也是防不堪防，可我既吃了两次亏，再叫她拿捏第三回，那就是个傻的了！”
补缀最费眼睛，夏颜盯着针尖时候长了，就有些恍忽。她放动手中的针线，扒在柜台上揉起睛明穴，刚一展开眼，就瞧见起初定契的中人上门来了。
芝姐儿摸摸被打红的手背，抹了一把泪又捡起一颗茧。
“这些秘闻你家姑姑如何得知，还……”还敢拿来操纵并打压别人。前面的半截话却没说出口，总得给梅廉留个面子。
芝姐儿在一家小作坊后院里来回奔驰，先将一篮子茧倒入沸水里煮了，待看火候足了便捞起湃在冷水里，她缫了两茧丝，丝线不敷匀细，被大徒弟拿梭子敲了手背，提到中间好一通骂。
告急关头，还是嫁到苏家的小妹送了钱来，这才解了燃眉之急，自家阿谁兄弟是个靠不住的，出了事儿只顾本身把头一缩，万事不管了。咽下心头的浊气，梅老板望着西边的太阳啐了一口，且看那边能对劲到几时，不太小有出息就不知天高地厚了！
何孝廉进京赶考出息未卜，可就算落了榜，做一介乡绅还是有准的。眼下恰是压宝的时候，押对了就赚的盆满钵满，押错了天然获咎了人。白老板内心竟有些镇静，他打量起面前这个小丫头，年纪悄悄就有此成算，不像是个俗物，要不就押一回尝尝！